第十四章 夜火惊魂 (第3/3页)
个老弱妇孺身上。
怎么办？
放这两个人回去？他们回去一说，李老爷立刻就会知道这里的情况。报官？还是派更多、更狠的人来“清理”？他们这群人，手无寸铁，只有些农具木棍，怎么抵挡？
不放？难道杀了？栓子打了个冷战。他打过狼，杀过鸡，但杀人……他下不去手。而且，杀了人，事情就彻底闹大了，官府一定会追查，到时候更是死路一条。
关着？能关多久？李老爷发现派出来的人没回去，只会更起疑，来得更快。
似乎无论怎么选，都是死路。
栓子感到一阵绝望。他仿佛又回到了逃荒的路上，看着爹娘饿死在眼前，看着妹妹被人拉走，那种无力，那种被庞大而黑暗的命运攥在手里、随意揉捏的感觉，又回来了。
不。
他猛地握紧了拳头。
不能这样。
林公子把他们带到这里，给他们饭吃，教他们干活，让他们看到了活着的希望。徐公子那样的贵人，都愿意教他们东西。他们不再是路边等死的野狗了。
得做点什么。
“栓子哥，咋办？”同伴凑过来，低声问，声音也在抖。
栓子转身，看着庙里一张张惶恐的脸，最后目光落在被捆着的赵四和侯四身上。一个念头，突然冒了出来，疯狂，但又似乎有一线生机。
他走回火堆边，蹲下，看着赵四。
“想活命吗？”
赵四拼命点头。
“给你们一个活命的机会。”栓子慢慢说，每一个字都像从牙缝里挤出来的，“回去告诉你们李老爷，就说……”
他顿了顿，脑子里飞快地转着林公子平时说话的样子和语气。
“就说，你们摸到这里，发现不是流民。是……是魏国公府的人，在这里办事。具体办什么事，你们不知道，也不敢问。但看见有穿着体面、像是管事模样的人进出，还有穿着号衣的护院守着。你们怕惹祸，没敢靠近，就赶紧回来报信了。”
魏国公府？
赵四和侯四都愣住了。魏国公，那可是南京城里顶了天的勋贵，开国功臣徐达的后人，势力盘根错节，连应天府尹都要让三分。李老爷再有钱，在魏国公府面前，连只蚂蚁都算不上。
“这……这能行吗？”赵四结结巴巴，“万一老爷去打听……”
“所以你们要说清楚，是‘好像’‘疑似’。”栓子盯着他，“就说隔得远，看不清，但架势不像普通人。你们老爷要是不信，自己去打听，或者派人再来探，万一冲撞了国公府办事，后果他自己担着。你们把话带到，就算交差了。”
赵四和侯四对视一眼，眼中都有了活泛气。这说法，听着好像……可行？既交代了差事（发现了人），又避免了直接冲突（可能是国公府的人），还把皮球踢回给了李老爷。至于李老爷信不信，会不会继续查，那就不是他们能管的了。
“可……可老爷要是问，为什么去了这么久……”侯四还有顾虑。
“就说山路难走，迷路了，找了大半夜。”栓子早就想好了，“身上的伤，自己想办法圆过去。记住，你们俩的说法必须一模一样。要是说岔了，或者回去乱说……”他拿起匕首，在赵四脸上轻轻拍了拍，冰凉的刀刃贴着皮肤，“你们知道后果。”
赵四和侯四吓得魂飞魄散，连连保证：“一样！绝对一样！好汉放心，我们一定照说！一个字都不差！”
栓子又逼问了一些李府的细节，比如李万财常去的地方，府里有哪些得力的管家护院，和官府哪些人有来往。赵四和侯四为了活命，知道的不多，但也都说了。
问得差不多了，栓子让老者拿来纸笔——那是林公子留下的，记账用的。他让赵四和侯四把刚才说的“回去禀报的说辞”，原原本本写下来，然后按了手印。
“这个，我留着。”栓子把纸小心折好，揣进怀里，“要是你们回去敢乱说，或者李老爷那边有什么动静对不上，我就把这张纸，还有今晚的事，想办法送到魏国公府去。到时候，你们猜猜，是李老爷先弄死你们，还是国公府先弄死你们？”
赵四和侯四面如土色，磕头如捣蒜。
栓子让人给他们松了绑，但没全放。“天亮之前，你们就待在庙里角落，别想耍花样。天一亮，立刻滚。按我说的做，或许还有条活路。”
处理完这两人，栓子走出庙门，深吸了一口冰凉的夜气。东方天际，泛起一丝极淡的鱼肚白。天快亮了。
老者跟出来，忧心忡忡：“栓子，这法子……能唬住吗？万一那李老爷不死心……”
“不知道。”栓子实话实说，望着金陵城的方向，“但这是眼下唯一能想的法子了。拖一时，是一时。等林公子回来，他一定有办法。”
他只能把希望寄托在林公子身上。那个总是很平静，眼睛里却像藏着很多事的年轻书生。
“让大家抓紧时间再睡会儿，天亮了，该干什么还干什么。”栓子对老者说，“但守夜的人不能撤，再加两个暗哨，放远一点。再有人来，必须提前发现。”
“好。”老者点头，转身去安排。
栓子独自站在渐亮的晨光里，看着手中那把从侯四那里缴获的匕首。匕首很普通，铁质，开了刃，在微光下泛着冷冽的光。
他知道，从今晚起，一切都不同了。
他们不再是默默等死的流民。
他们被盯上了。
而他们用来唬人的借口，是“魏国公府”。
一个弄不好，就是滔天大祸。
林公子，你快回来吧。
栓子在心里默念。
而在他看不见的怀中，那张按了手印的供词，和那把冰凉的匕首，沉甸甸地，提醒着他这个夜晚的真实与残酷。
远处的金陵城，在越来越亮的天光中，显露出巍峨的轮廓。
平静之下，暗流已动。