第五十六章 长江水战 (第3/3页)
的景象，语气带着一种复杂的调侃：“啧，看着咱们这些在陆地上能生撕虎豹的健儿，在江里像没头苍蝇一样扑腾，被人家当靶子打，这心里头……还真是不是滋味，跟喝了醋似的酸涩。不过嘛，”他话锋一转，又恢复了那副玩世不恭的模样，“早跌跤比晚送命强。现在见见血，吃点亏，早点学乖，知道这水不是那么好玩的，总比将来在关键之战中，把文仲业那点宝贵家底一口气葬送在这江里要强得多。学费，总是要交的。”
诸葛亮的目光则始终追随着战场上的细节，尤其是敌军后方那几艘指挥船。他忽然抬起羽扇，指向荆州水军阵型后方，那艘体型最为庞大、装饰也最为华丽、竖着多层楼阁、桅杆上悬挂着特殊将旗的楼船，语气肯定地说道：“主公请看，那艘五层楼船，规制超群，周围有快艇护卫，其顶部令旗不断变换，红黄蓝白，指挥若定。方才敌军前军突击，两翼迂回包抄，中军压阵，皆是受此船号令，进退颇有章法，绝非寻常将领所能。夏口水军中，有此临阵指挥之能将，恐非优柔寡断的刘琦所能担任，亦非我所知的刘备麾下关张之风格……或许，是刘备新得之谋士，抑或是刘琦麾下另有精通水战的宿将未被我等熟知。”
刘湛顺着诸葛亮所指的方向望去，运足目力，果然见那艘巍峨楼船的顶部，不同颜色的旗帜按照某种复杂的规律不断升起、降落、挥动，而整个荆州水军的船队，也随之如同臂使指般变换阵型，进攻、掩护、后撤，井然有序。他沉声道：“孔明观察入微。看来，刘备身边，也并非全是倚仗武勇的莽夫，或者此人本就是刘琦麾下之将。此战之目的，历练为主，既已见识了敌军水战之能，也看到了我军之不足，目的已然达到。传令，鸣金收兵！令江面所有我军船只，不惜代价，摆脱纠缠，撤回水寨！岸边所有弓弩手，全力射击，掩护撤退！救治伤员，修补船只为先！”
“铛啷啷——铛啷啷——” 清脆而急促的金钲声，穿透了江面上的喊杀与爆炸声，在魏军水寨方向响起。正在苦战、损失惨重的魏军先遣船队，如同听到了仙乐，幸存的将领们声嘶力竭地指挥着残破的船只，奋力调转船头，划动船桨，摆脱荆州水军的纠缠，向着自家水寨狼狈撤退。一些船只为了加速，甚至砍断了着火的帆索，丢弃了部分沉重的装备。
荆州水军见好就收，并未进行深远的追击，只是在江心重新集结列阵，船上的水兵发出胜利的欢呼和嘲弄的呐喊，对着撤退的魏军方向耀武扬威了一番后，才在指挥楼船的旗号命令下，整齐地调头，驶回夏口那坚固的水寨之中。江面上，只留下十几艘仍在燃烧或缓缓下沉的魏军战船残骸、漂浮的碎木、破烂的旗帜、以及无数随波逐流、挣扎呼救或已然僵硬的尸体，缓缓顺着滔滔江水，向东漂去，最终消失在茫茫水雾之中，仿佛从未存在过。
初战失利，魏军水军损失了超过十五艘战船，伤亡、失踪人员接近千人，而被敌军俘获或击伤的则微乎其微。消息传回大营，虽然无人敢公开抱怨，但一种沉闷、压抑、甚至带着几分屈辱的气氛，不可避免地在新胜之师中弥漫开来，尤其是那些心高气傲的陆战将领们，更是觉得脸上无光。
……
刘湛回到中军大帐，立即召集所有高级将领议事。帐内烛火通明，映照着将领们或愤懑、或凝重、或羞愧的脸色。刘湛端坐主位，目光平静地扫过众人，并没有预料中的雷霆震怒，反而率先开口，语气沉稳而有力：“今日江上一战，我军受挫，损失不小。诸位心中作何感想？”
众将一时沉默，无人敢先开口。
刘湛继续道，声音提高了几分：“胜败，乃兵家常事！孤率军起于颍川，转战南北，亦非一帆风顺，岂能奢求每战必胜？何况，此战本意，便是要让尔等，让全军将士，亲身感受长江之险，水战之难！让我等这些习惯了在马背上砍杀的北地男儿，清醒地认识到，欲平江南，必先征服这滔滔江水！此战，便是我军学习水战所交的第一笔学费！些许挫折，何足挂齿？关键在于，要从这失败之中，学到什么！看出什么！”
他目光转向诸葛亮和郭嘉：“孔明，奉孝，你二人全程观战，洞察入微。依你们之见，我军水师今日之败，主要败在何处？细细道来，不必讳言！”
诸葛亮微微躬身，沉吟片刻，条理清晰地分析道：“亮观今日之战，我军水师之失，主要有三。其一，士卒不习水性，此为根本。船行江上，风波摇荡，北地士卒多感晕眩，站立不稳，何谈精准射箭、操持器械？战力十不存五。其二，操舟驾船之术，远逊对手。敌军水手，如履平地，进退转合，默契无比；我军则调度生疏，配合混乱，甚至自相碰撞，阵法之妙，无从谈起。其三，水战专用器械，运用极为不熟。床弩发射缓慢，精度堪忧；拍杆操作笨拙，时机力道皆差之千里；甚至对火箭之防御，也缺乏有效手段。”
郭嘉打了个哈欠，揉了揉有些发红的眼睛，接口道，语气依旧带着几分懒散，但内容却精准补充：“孔明说了三点，都很在理。我再补充第四点，或许也是最关键的一点——缺乏真正能够独当一面、精通水战、能临机决断、因敌变化的良将指挥！文聘将军未至，现有统领水军的，要么是刚刚归附、心志未定的降将，要么是习惯了陆战阵势、对水战一窍不通的勇将转职。让他们按照既定方略执行尚可，一旦战场形势瞬息万变，需要随机应变时，便显得捉襟见肘，难以发挥船队应有的合力，甚至可能做出错误决策。所谓‘千军易得，一将难求’，于水战而言，此将尤为难得。”
刘湛听得频频点头，脸上非但没有不悦，反而露出赞赏之色：“分析得极为透彻，句句切中要害！既然找到了病症，那便对症下药！”他霍然起身，走到帐中悬挂的江夏地图前，手指敲打着地图，声音斩钉截铁，下达了一系列针对性极强的命令：
“第一，从即日起，水军操练强度加倍！所有北方籍士卒，无论官职高低，必须克服晕船，尽快适应船只颠簸！设立奖惩制度，能在颠簸船只上精准射中靶标者，重赏！依旧严重晕船、无法适应者，考虑转调陆师或辅兵！”
“第二，重金招募、重赏军中所有精通水性、善于操舟的士卒、渔夫、船工！让他们组成教习队，传授操舟、看风向、辨水流之技巧！同时，研究改进我军战船的操纵之法，力求提升灵活性与速度！”
“第三，工匠营全部动员起来！日夜赶工，修复受损战船！同时，集中所有能工巧匠，研究、仿制、甚至改进敌军使用的那种床弩和拍杆！要研究其结构、射程、威力，找出我军的不足，加以优化！对于防火措施，也要立刻研究，比如在船帆、船舷涂抹防火泥浆等！”
“第四，加紧与文聘所部的联络，令其务必尽快抵达！同时，传令荆襄各郡，乃至发文至许都，在军中乃至民间，广泛寻访、征召精通水战的将才！无论其出身如何，是寒门还是士族，是降将还是白身，只要确有真才实学，孤必不拘一格，破格擢拔任用！”
他一口气下达完所有命令，转过身，目光炯炯地扫过帐内每一位将领，最后走到帐口，掀开帘幕，望着外面灯火通明、正在紧急抢修船只、救治伤兵的忙碌景象，以及远方那条在夜色星光下依旧奔腾不息、发出低沉咆哮的长江，声音坚定而充满力量，传遍整个大帐：
“一次的败绩，一次的挫折，算不了什么！跌倒了，爬起来就是！这浩荡长江，就是我北地健儿最好的练兵场！这今日之耻，便是明日雪耻之动力！告诉全军将士，都把今日江上所见、所感、所痛，牢牢地记在心里！把这份屈辱，化作平日操练时更狠的劲头，更专注的精神！孤相信，用不了多久，我北地儿郎，凭借你们的勇悍、智慧与不屈的意志，同样能在这曾经让我们吃亏的大江之上，操舟如飞，纵横驰骋，让那碧眼孙权、大耳刘备，都在这滔滔江水中，见识到我等的锋芒！我魏军之旗，必将插遍大江南北！”
魏公的决心、冷静以及对失败的正视与积极应对，极大地感染和激励了帐内众将。原本有些低沉的气氛为之一扫而空，取而代之的是一种知耻后勇、迫切想要提升、渴望雪耻的昂扬斗志。
“谨遵主公教诲！必不负主公厚望！”众将轰然应诺，声音比之前更加响亮，充满了力量与决心。
初战失利的阴霾，并未能在魏军大营上空笼罩太久，反而像一剂猛药，刺激了整个军队的神经。当夜，江边的魏军水寨和陆营，灯火彻夜未熄。工匠的敲打声、将领的训话声、士卒操练的号子声、伤兵偶尔的**声，交织在一起，比以往任何一个夜晚都更加响亮、更加密集，显示出一种强大的、不屈的韧性与活力。
而对岸的夏口城中，虽然为今日的小胜而举行了庆功，士卒士气得到了一定提振，酒肉的香气暂时掩盖了战争的恐惧。但刘备、刘琦，以及那位隐藏在幕后、指挥了今日水战的神秘将领，站在夏口城头，望着江北那连绵不绝、如同星河落地的庞大营寨灯火，以及那明显加快了数倍的水寨建设速度，还有那随风隐约传来的、充满力量的操练呐喊声，他们脸上的笑容渐渐收敛，心中的压力，非但没有因为一场战术层面的胜利而有丝毫减轻，反而如同这秋夜渐深的寒意，更加沉重地压了下来。