第9章 挑战 (第1/3页)
清晨的光线透过窗帘，在汪淼眼底投下苍白而清晰的数字——那倒计时依旧顽固地烙印在视野中，如同永不愈合的伤口，持续灼烧着他的神经。一夜未眠的疲惫刻在他脸上，眼窝深陷，皮肤呈现出一种不健康的灰败。
他需要一个解释，一个医学上的解释。哪怕只是暂时的安慰。
同仁医院的门诊大厅里弥漫着消毒水和焦虑混合的气味。挂号不易，好在汪淼有熟人。他将车停在医院附近的路边，让星留在车上照看车辆避免罚单，自己则带着一丝渺茫的、近乎绝望的希望走向诊室。
诊室里，医生听完汪淼对“眼前有漂浮物”的描述，迅速给出诊断：“应该是飞蚊症，玻璃体混浊。开点药促进吸收，注意休息，少看屏幕。”说着就要在处方笺上写下药名。
“不……不是那种漂浮物。”汪淼的声音带着不易察觉的颤抖，他努力想透过眼前那层荧绿的数字看清医生的脸，“我的眼前是……一个倒计时。一分一秒在流逝的倒计时。”
医生握笔的手停住了，抬起头，透过镜片仔细打量着汪淼。他思考了一会儿，显然这个症状完全超出了眼科常规的范畴。
“汪淼啊，”医生推了推眼镜，语气从职业性的利落转为关切的试探，“是不是‘飞刃’项目遇到瓶颈期了？精神压力太大了？我听说你们那种前沿项目，压力不是一般的大。”
汪淼沉重地点了点头，没有否认。
“你需要放松一下心情，”医生将处方笺推到一边，身体前倾，用更温和的语气建议道，“带妻子和女儿出去玩玩。去金山岭长城走走，或者去承德避避暑散散心。对了，现在不忙的话，坐坐去承德的绿皮火车也蛮有味道的……哐当哐当的，看看窗外，什么烦恼都能暂时放下。总之要让自己彻底放松下来，这种视觉上的异常感兴许就能缓解了。”医生很耐心地给出生活化的建议，眼神里带着理解和同情。
走出医院，回到车上，星看到汪淼紧绷的神情似乎松弛了一些，才暗暗松了口气。至少，医生没有把他当成疯子。
车子很快驶向北京西郊。纳米中心那栋线条简洁、充满未来感的建筑逐渐出现在视野中。汪淼停车时，星透过车窗，望着眼前这座代表人类尖端科技的殿堂，心中涌起一种奇异的疏离感——她从未想过，自己会以这样一种“助手”的身份，在另一个时空，踏足此地。
步入灯火通明的实验大厅，中央那座被称为“反应核心”的庞然大物正发出低沉而规律的嗡鸣。它庞大的球形主体上缠绕着无数粗细各异的管道和线缆，如同一个孕育着未来的钢铁巨兽，又像一个被无数管线维系着生命的垂危病人。
代号“飞刃”的超高强度纳米材料样品已经诞生，但那是通过极其昂贵的“分子建筑术”——使用分子探针像砌墙一样，一个原子一个原子地精确堆砌而成。其成本堪称天价，根本无法实现工业化量产。
实验室当前的核心任务，就是寻找一种革命性的快速催化反应路径，取代这笨拙的“分子建筑术”，让海量的分子在特定条件下自发、同步地完成结构筑砌。
这项探索的载体，就是眼前这台“反应核心”。这台集成了超级计算能力的自动化设备，能在庞大的化学配方组合空间内进行海量筛选实验。它不仅能进行真实的物理反应，还能在反应进行到一定阶段后，利用实时数据建立精确的数字模型，用高速模拟替代后续那冗长复杂的实体反应，将原本可能需要数十年的探索压缩到极短的时间内。
当汪淼和星出现在纳米中心时，几位昨天见过星的研究员热情地招呼她，邀请她进入实验室外围区域参观。他们向她介绍着一些非核心的仪器设备，甚至让她在严密的防护和指导下，亲手操作了一台辅助制备设备，亲眼目睹并参与制作了一小段闪烁着奇异金属光泽的“飞刃”样品。星小心翼翼地捧着那细若游丝、几乎看不见却蕴含着恐怖强度的材料，感受着指尖传来的微凉触感，心中充满了对这个时代人类技术巅峰的敬畏。
就在这时，实验主任匆匆走来，脸上带着熟悉的、几乎成为日常的忧色。他汇报了“反应核心”又出现的一系列异常读数——温度传感器漂移、压力反馈延迟、几个关键催化剂的转化率曲线出现无法解释的波动……这几乎成了汪淼每天上班的“例行公事”。
这台设备因长期超负荷运转已不堪重负，项目组不得不四处打补丁来缓解。但现在这些“补丁”本身也开始出现各种问题了，就像一件打满补丁的旧衣服，补丁又破了。然而，作为项目首席科学家，汪淼此前一直坚持要完成第三批关键组合实验后才允许停机，态度近乎偏执。
听完现场工作人员带着疲惫的叙述，星的心里瞬间弹出了几个词：“***”、“放卫星”、“大炼钢”——很符合现在设备的现状。
“在故障缠身情况下，还能勉强运转，怎么说呢……”星的目光扫过其中一个控制终端屏幕上密密麻麻的代码和警报提示，“这就是‘屎山代码’吧。”她看着屏幕上那些被补丁代码勉强抵消的bug（准确地说是一种抵消bug的方法），低声说道。
为了说服汪淼，主任小心翼翼地陈述着困难，列举着风险，字里行间都透着“停机维护刻不容缓”的潜台词，甚至把星刚才随口说的“屎山代码”也搬出来了，试图用更形象的说法引起重视。但他仍然不敢直接提出停机，生怕再次引爆汪淼的怒火。
汪淼抬头，目光试图穿透悬浮在眼前的倒计时数字：1174：21：10。那荧绿的光芒仿佛渗入了现实世界的每一个角落。
此刻，申玉菲那冰冷的声音毫无预兆地在他脑海里回响，如同来自深渊的回音： “停下来试试。”
这念头如此突兀，又如此清晰，带着一种不容置疑的强制性。
汪淼深吸一口
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