第269章 昆仑山脉入口寻 (第3/3页)
”叶轻眉对照手札和羊皮纸片，确认了方位。转向西北，进入黑风岭地界。
黑风岭并非特指一座山，而是一片崎岖复杂的山地。这里植被稀疏，怪石嶙峋，常年刮着凛冽的西风，卷起雪沫和砂石，打得人睁不开眼。气温骤降，呵气成冰。山路越发难行，时而需攀爬陡峭的冰壁，时而需穿越狭窄的冰缝。好在众人准备充分，装备精良，又有阿大这个老猎手探路，虽艰险，但稳步推进。
又走了五日，已深入黑风岭腹地。周围景象愈发荒凉诡异，巨大的黑色岩石如同狰狞的怪兽，风雪中传来呜呜的怪响，仿佛鬼哭。手札中提到的“幻象丛生”征兆开始隐约出现，有时明明看着是平坦雪地，踩上去却是深不见底的冰裂缝隙（被阿大用长杆探出）；有时会觉得远处有灯火或人影晃动，靠近却空无一物。叶轻眉让众人以绳索相连，彼此间隔不超过三丈，并让阿三沿途留下不易察觉的标记，以防迷路。
第六日，在一处背风的冰崖下休整时，阿五在附近发现了人类的踪迹——几处被雪半掩的篝火余烬，看灰烬状态，至少是七八天前留下的。附近还有凌乱的脚印，以及几枚与王猎户家中式样相同的金属鞋钉。更令人警惕的是，在一处冰岩下，发现了一具被冻僵的尸体。看衣着打扮，正是金城本地猎户的装束，面容惊恐扭曲，胸前有一道深可见骨的刀伤，血迹早已冻成黑冰。正是王猎户。
“看来那伙人利用完向导，就灭口了。”韩烈检查了伤口，是锋利的弯刀所致，手法狠辣，一刀毙命。“从尸体僵硬程度和掩埋的雪层看，死了有七八天，与我们估计他们进山的时间吻合。他们应该就在前面不远了。”
叶轻眉面色凝重。对方不仅抢先一步，而且心狠手辣，毫不留情。这更说明了他们所图非小，且不愿走漏风声。她让阿大和阿三仔细搜索周围，看能否找到那伙人留下的更多痕迹或线索。
阿三在距离尸体百步外的一处冰裂缝边缘，发现了一块被卡住的碎布片，颜色暗红，质地特殊，不似中原常见织物。碎布片上，用金线绣着一个模糊的、类似火焰环绕新月的图案。
“是‘新月商会’的标志。”叶轻眉认出这个图案，方文清提供的资料中有提及。果然是他们在前面！“焚影派”很可能也与他们在一起，或者就是“新月商会”雇佣的“焚影派”成员。
线索明确了，但危机也迫近。对方就在前方，且已知己方存在（王猎户的尸体未被妥善掩埋，或许是有意为之，作为警告？），敌暗我明。
“继续前进，但加倍小心。”叶轻眉下令，“他们应该也是去找那‘入口’，我们跟上去，但保持距离，见机行事。阿大，你带两人在前面探路，注意雪地痕迹和可能的埋伏。韩烈，你和我居中，阿四、阿五殿后。所有人，武器出鞘，随时准备战斗。”
又前行了约半日，风雪渐大，能见度极低。阿大突然发出警戒的鸟鸣声。众人立刻散开，依托岩石隐蔽。只见前方不远处的风雪中，隐约有数道人影晃动，似乎在围着一处冰壁挖掘或查看着什么。人影大约有七八个，与马掌柜描述的人数相符。
叶轻眉示意众人噤声，借助风声和雪幕掩护，悄悄靠近了些。只见那群人正在一处陡峭的冰壁下方，冰壁上似乎有一道狭窄的、被冰雪半掩的裂缝。其中一人，穿着厚厚的皮袍，戴着遮住大半张脸的皮帽，正拿着一个类似罗盘的器物，对着冰壁比划，口中念念有词。旁边几人，手持铁镐、凿子，正在清理裂缝口的冰雪。还有两人持刀警戒，警惕地观察着四周。从身形和偶尔露出的面容看，警戒的两人高鼻深目，确像西域人。
“是这里了？”叶轻眉心中一动，母亲手札中描述的“墟口”，难道就是这道冰裂缝？看对方专注的样子，八九不离十。
就在这时，那个手持罗盘的人似乎察觉了什么，猛地抬头，向叶轻眉等人藏身的方向望来。几乎同时，警戒的一名西域人也发出一声尖利的呼哨，所有“新月商会”的人立刻停止动作，抓起武器，迅速结成防御阵型，目光凌厉地扫视过来。
被发现了！叶轻眉心中一沉。是对方太过警觉，还是这风雪中有什么东西暴露了己方的位置？
不等她多想，那手持罗盘的人，缓缓摘下皮帽，露出一张阴鸷的脸，目光如毒蛇般锁定叶轻眉藏身的巨石，嘴角扯出一个冰冷的笑容，用生硬的汉话说道：“跟了这么久，也该出来见见面了。叶总执，别来无恙？”