第191章暗狱伸冤雪沉冤 (第2/3页)
刺在他的心头。他虽与叶清霜并无深交，但此刻，一股强烈的怒火和不平，在他胸中升腾而起。
他快步上前，蹲下身，声音尽量放得平缓，却掩不住一丝沉重：“叶姑娘，叶老伯，你们受苦了。”
叶清霜听到他的声音，身体又是一颤，却只是将头埋得更深，肩膀剧烈耸动，发出压抑的、极其细微的啜泣声，那是一种尊严被彻底打碎、无助到极点的悲鸣。她父亲似乎也被惊动，缓缓睁开浑浊的眼睛，看到龙昊，嘴唇哆嗦着，想说什么，却只能发出“嗬嗬”的气音。
龙昊不再多言，从怀中迅速取出一个小巧的白玉瓶，正是白素贞临行前留给他、以备不时之需的顶级金疮药“玉肌生”。此药不仅对外伤有奇效，亦能镇痛生肌。他拔开瓶塞，一股清冽的药香顿时弥漫开来，冲淡了些许牢房中的恶臭。
他将药瓶递给叶清霜，沉声道：“叶姑娘，这是上好的金疮药，赶紧和叶老伯互相敷上，多少能缓解些痛楚，防止伤口恶化。”
叶清霜怔怔地抬起头，看着眼前莹润的药瓶，又看看龙昊平静却隐含关切与坚定的眼眸，眼泪终于控制不住，大颗大颗地滚落下来，混合着脸上的血污，更显凄楚。她颤抖着手，接过药瓶，指尖冰凉。
“多……多谢……公子……”她哽咽着，声音嘶哑得几乎听不清。她没有问龙昊为何来，为何要救她们，此刻，任何一点善意，都是支撑她活下去的浮木。她艰难地挪到父亲身边，先小心地为父亲处理伤口。叶老丈身上多是拳脚淤伤和几处鞭痕，不算致命，但对他这个年纪的人来说，已是折磨。叶清霜自己身上的鞭伤则严重得多，但她咬着牙，一声不吭，只默默上药。
龙昊在一旁静静看着，没有催促，也没有回避。直到两人互相简单处理了伤口，精神似乎稍微缓过来一点，他才再次开口，声音压得很低，确保只有他们三人能听见：“叶姑娘，叶老伯，你们仔细想想，近日可曾得罪过什么人？或者，有无与谁结怨？”
叶清霜茫然地摇摇头，声音微弱却坚定：“没……没有。我与爹爹，一向谨小慎微，只在酒坊酿酒，从不敢与人争执。那‘寒潭香’的方子，是我家祖传，改良后只在揽月楼售卖，从未外泄，也未与人结仇。”叶老丈也虚弱地摇头，老泪纵横：“作孽啊……我们老老实实酿酒，怎会下毒害人……这是要逼死我们啊……”
龙昊眉头紧锁。无冤无仇，那便是利益所向了。他引导道：“那……是否有同行嫉妒‘寒潭香’的生意？或者，是否曾有人觊觎你家的酿酒秘方，甚至……想强买你家房产、田地之类？”
叶清霜父女闻言，对视一眼，陷入沉思。片刻，叶老丈虚弱地开口，断断续续道：“若说……同行嫉妒……或许有。城里‘醉仙居’的贺老板，‘十里香’的刘掌柜……都曾明里暗里打听过‘寒潭香’的方子，被霜儿回绝后，脸色都不太好看……尤其是那贺老板，曾放话说，要让我们在江州酿不成酒……”叶清霜也补充道：“还有……前些日子，有个自称是‘鸿运车马行’管事的人，来问过我家城西那处老宅，出价极低，爹爹没答应，那人走时也颇不客气。”
“醉仙居，贺老板。十里香，刘掌柜。鸿运车马行……”龙昊心中默念，眼中寒光一闪。同行是冤家，尤其是利益冲突时。至于强买房产，也可能只是借口，背后或许另有主使。
“好，我知道了。”龙昊点点头，看着叶清霜苍白却依旧难掩清丽轮廓的脸，沉声道：“你们先保重自己，莫要再吃苦头。我会设法查明真相，还你们清白。在我回来之前，无论发生什么，尽量忍耐，活下去，才有希望。”他的话，仿佛带着某种安定人心的力量。
叶清霜抬起泪眼，看着龙昊，那原本空洞绝望的眸子里，重新燃起了一丝微弱却真切的希望之火。她用力点了点头，千言万语，只化作两个字：“……多谢。”
…………
离开阴森的大牢，外面依旧是细雨绵绵，但龙昊却觉得胸中有一团火在烧。他让赵文启继续去打探醉仙居、十里香以及鸿运车马行的详细背景，尤其是那贺老板与刘掌柜近期的动向，与衙门中人是否有勾连。他自己则回到听澜小筑，静待夜幕降临。
是夜，三更时分，万籁俱寂，只有更夫敲梆的声音偶尔传来。龙昊换上一身黑色劲装，蒙上面巾，如同融入夜色的幽灵，悄然离开了听澜小筑。他没有惊动任何人，连赵文启也未曾告知。有些手段，知道的人越少越好。
他首先潜入了“醉仙居”贺老板位于城东的宅邸。贺老板是江州本地人，经营醉仙居多年，也算有些家底。宅子不小，但护卫松散。龙昊轻而易举地避开更夫和护院，找到了贺老板的卧房。房中鼾声如雷，贺老板正搂着妾室熟睡。
龙昊悄无声息地靠近床边，伸出食指，轻轻点在了贺老板的额头上。一股无形无质、玄奥莫测的精神力，如同最细微的触手，缓缓探入贺老板的识海——灵魂读取术！
一幕幕画面、声音、情绪，杂乱无章地涌入龙昊的感知。多是些生意往来、家长里短、与妾室调情的片段，也有对“寒潭香”生意火爆的嫉妒，对叶清霜不识抬举的咒骂，但翻来覆去，却并无与“下毒”、“陷害”直接相关的记忆，最多只是曾酒后对下人抱怨，说要给揽月楼和那叶家丫头一点颜色看看，但也只是口头发泄，并无具体计划。龙昊仔细搜寻，确认并无相关记忆后，悄然退去。
接着，他又潜入了“十里香”刘掌柜的住处。刘掌柜是个精瘦的中年人，独居。龙昊如法炮制，灵魂读取术再次发动。刘掌柜的记忆中，倒是有几次与人在茶馆密会，对方似乎想收购他的酒坊，价格未谈拢，不欢而散。其中一次，对方隐约提到了“揽月楼”、“叶家”，但语焉不详，似乎只是随口比较。刘掌柜的记忆中，同样没有与下毒事件直接相关的清晰画面或谋划。
龙昊心中微沉。难道不是同行嫉妒？或是这刘掌柜心思深沉，将关键记忆隐藏极深？他不死心，正欲更深入探查，忽然，在刘掌柜一段关于前日与账房对账的记忆碎片边缘，捕捉到一丝极其微弱的、几乎被忽略的异常情绪波动——那是恐惧，一种做了亏心事、害怕被发现的恐惧，虽然一闪即逝，且似乎与对账本身无关，但被龙昊敏锐地捕捉到了。
他立刻集中精神力，循着这丝恐惧情绪的“源头”追溯。画面开始变得模糊、跳跃，最终定格在一个昏暗的房间里，刘掌柜正与一个背对着画面、看不清面容的黑衣人低声交谈。黑衣人递过来一个小纸包，刘掌柜的手在颤抖，声音也在发抖：“……这……真要如此？会出人命的……”黑衣人声音冰冷：“放心，死不了，最多拉拉肚子。事成之后，醉仙居那边，自有你的好处。那叶家的方子，说不定也能弄到手……”接着是银钱交接的轻微声响，和一句威胁：“若敢走漏风声，你知道后果。”
记忆到此戛然而止，似乎被刘掌柜强行压制或遗忘了。但龙昊已经得到了关键信息！刘掌柜确实参与了
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