第9章 秘辛 (第3/3页)
祐七年。那年，辽国陈兵边境，先帝欲战。但国库空虚，无钱无粮。太后……太后当时还是皇后，她有个弟弟，在幽州做买卖，专做辽国的生意。为了不开战，她让弟弟联系辽国，许以重利，求和。”
沈墨心头狂跳。
“辽国开价:白银五十万两，丝绸十万匹，茶叶五万担。先帝不允，说要打。太后急了，就让韩琦、王安石、曾布……还有老夫，想办法筹钱。”
“怎么筹？”
“加税，加赋，克扣军饷。”韩琦惨笑，“飞云关的二十万两，只是其中一小部分。那一年，北境边军的军饷，被克扣了七成。西军，东军，禁军……无一幸免。所有克扣下来的银子，都送到幽州，给了太后的弟弟，再由他转交给辽国。”
沈墨如遭雷击。
所以，飞云关五千将士，是死在一场肮脏的交易里。
是太后，为了她弟弟的生意，为了不开战，克扣了军饷，让将士们饿着肚子打仗。
而皇帝，当年的太子，对此一无所知。
他只是被蒙在鼓里，做了一个错误的决定。
“后来呢？”沈墨声音在抖。
“后来仗还是打了。”韩琦闭上眼，“辽国收了钱，却不撤兵。先帝大怒，下令开战。可边军缺衣少食，哪里打得过？飞云关首当其冲，五千先锋全军覆没。先帝得知，气得吐血，病情加重，三个月后就……驾崩了。”
“太后知道吗？”
“知道。”韩琦睁开眼，眼中是深不见底的恐惧，“她不但知道，还让曹吉祥去善后。所有知情的人，都要死。柳镇岳死了，赵文渊死了，你父亲沈伯庸死了……下一个，是老夫。再下一个，就是你。”
沈墨倒退两步，靠在冰冷的石墙上。
原来如此。
原来飞云关案，不是简单的贪墨。
是一场从后宫到前朝，从太后到权臣，集体参与的叛国交易。
五千将士的血，染红了一些人的钱袋，也染红了一些人的顶戴。
“那本账……”沈墨喘着气，“曹吉祥偷走的那本账，在哪里？”
“不知道。”韩琦摇头，“但老夫猜，应该在太后手里。那是她保命的护身符，有了那本账，陛下就不敢动她。因为一旦公开，大宋的体面就全没了。太后通敌，宰相贪墨，枢密使卖国……这样的朝廷，还有什么脸面统治天下？”
沈墨握紧拳头，指甲陷进掌心。
是啊，不能公开。
公开了，大宋就完了。
民心散了，军心乱了，辽国、西夏趁虚而入……
这江山，就真的垮了。
“沈墨，”韩琦看着他，眼神复杂，“现在你知道了，还想查吗？”
沈墨沉默。
查？
怎么查？
查太后？查曹吉祥？
那是找死。
不查？
那五千将士就白死了。
柳镇岳就白死了。
父亲就白死了。
“查。”他抬起头，眼中是决绝的光，“但要换一种查法。”
“什么查法？”
沈墨不答，转身走出牢房。
身后传来韩琦的大笑，笑声凄厉，像夜枭啼哭。
“沈墨！你也会死的！我们都会死的！这朝廷，这江山，早就烂透了！哈哈哈哈——”
笑声在牢房里回荡，久久不散。
沈墨走出刑部大牢。
外面，雪停了，阳光刺破云层，照在雪地上，反射出刺眼的光。
他眯起眼睛，望向皇城的方向。
那里，金碧辉煌，庄严肃穆。
可谁知道，那庄严之下，藏着多少污秽？
“沈大人。”顾千帆从暗处走出，“问出来了？”
“问出来了。”沈墨点头，“比我想的，还要糟。”
“那接下来……”
“接下来，”沈墨深吸一口气，“我要见太后。”
顾千帆脸色一变：“沈大人，这……”
“放心，我不是去摊牌。”沈墨淡淡道，“我是去……谈一笔交易。”
申时，慈宁宫。
这里是太后的寝宫，平日除了皇帝和后妃，外人不得入内。但今日，沈墨持金牌，畅通无阻。
宫殿很大，很空，弥漫着浓郁的檀香味。太后刘氏坐在凤椅上，一身绛紫宫装，头戴九凤冠，虽然年过五旬，但保养得宜，看起来不过四十出头。
曹吉祥侍立在一旁，看见沈墨进来，眼中闪过一丝厉色。
“臣沈墨，叩见太后。”沈墨跪地行礼。
“平身。”太后的声音很温和，“赐座。”
沈墨谢恩，在绣墩上坐下。
“沈卿今日来，所为何事？”太后端起茶盏，轻轻拨弄茶沫。
“臣为飞云关案而来。”沈墨开门见山。
太后手一顿，茶盏发出轻微的碰撞声。
“飞云关案，不是陛下在查吗？沈卿该去问陛下才是。”
“陛下让臣查案，但有些事，陛下查不到，也不敢查。”沈墨抬头，直视太后，“所以臣来问太后。”
曹吉祥厉喝：“沈墨！你好大的胆子！竟敢对太后不敬！”
太后抬手，制止曹吉祥。
“沈卿想问什么？”
“臣想问，”沈墨一字一句道，“景祐七年，太后之弟刘永，在幽州与辽国做的那些生意，太后可知情？”
宫殿里死一般寂静。
檀香的味道，忽然变得刺鼻。
许久，太后缓缓放下茶盏。
“沈卿，有些话，说出来容易，收回去难。”
“臣知道。”沈墨平静道，“所以臣今日来，不是要问罪，是要谈条件。”
太后挑眉：“什么条件？”
“韩琦的那本账，臣知道在太后手里。”沈墨道，“臣不要那本账，臣只要太后做一件事。”
“何事？”
“下懿旨，为柳镇岳和五千将士平反。追封柳镇岳为忠武王，在飞云关立忠烈祠，供奉所有阵亡将士的灵位。并下罪己诏，承认当年克扣军饷之过。”
曹吉祥怒道：“沈墨！你疯了！太后乃国母，岂能下罪己诏？！”
“太后不下，臣就只好将那本账，公之于众了。”沈墨淡淡道，“虽然臣手里没有原本，但韩琦已经招供，口供在此。加上臣查到的其他证据，足够让天下人知道，当年的真相。”
他从袖中取出一卷供状，摊开在桌上。
上面是韩琦的签字画押，还有沈墨的批注。
太后的脸色，终于变了。
“沈墨，”她盯着沈墨，眼神冰冷，“你这是在威胁哀家？”
“臣不敢。”沈墨垂首，“臣只是在陈述一个事实:要么，太后下诏平反，此事到此为止。要么，臣拼上这条命，也要将真相大白于天下。到时候，太后损失的，就不只是名声了。”
“你以为陛下会允许你这么做？”
“陛下不会。”沈墨点头，“但臣会。因为臣的命，不值钱。用臣一条命，换五千将士的清白，值了。”
太后沉默。
檀香在香炉里静静燃烧，青烟袅袅升起。
许久，她缓缓开口：
“哀家可以下懿旨平反，但罪己诏……不可能。哀家是太后，代表的是皇家颜面。皇家颜面，不能丢。”
“那太后的弟弟刘永呢？”沈墨问，“他通敌卖国，该当何罪？”
“他已经死了。”太后淡淡道，“三年前，病故于幽州。”
死无对证。
沈墨心中冷笑。
好一个死无对证。
“好，那就不提罪己诏。”沈墨退了一步，“但平反的事，必须办。而且要办得风风光光，让天下人都知道，柳镇岳是忠臣，五千将士是英雄。”
“可以。”太后点头，“哀家会下懿旨。但哀家也有一个条件。”
“太后请讲。”
“此事到此为止。”太后盯着沈墨，眼神锐利，“那本账，永远封存。韩琦的供状，立刻销毁。所有知情人，不得再提。若有一字泄露，哀家保证，你会死得很难看。你的家人，你的朋友，一个都活不了。”
赤裸裸的威胁。
沈墨却笑了。
“成交。”
他收起供状，躬身行礼。
“臣告退。”
“慢着。”太后忽然道，“沈墨，哀家很好奇。你明知道真相，为什么还要帮哀家遮掩？”
沈墨转身，看着这位高高在上的太后，缓缓道：
“因为臣是大宋的臣子。臣要保全的，不只是五千将士的清白，还有大宋的江山。这江山，经不起这样的丑闻。”
太后愣了愣，忽然笑了。
“好，好一个大宋的臣子。沈墨，你比你父亲聪明。”
“谢太后夸奖。”
沈墨退出慈宁宫。
门外，阳光正好。
他眯起眼睛，望向天空。
父亲，柳将军，五千将士……
我能为你们做的，只有这些了。
还你们清白，但不能还你们公道。
因为公道，会毁了这江山。
对不起。
他在心里默默说。
然后，转身，走向文德殿。
那里，皇帝在等他。
等一个，他能接受的“真相”。