第一章 雪落宫闱烬余寒 (第1/3页)
永和二十六年冬，帝京燕阳。
大雪下了整整三日，仍未有停歇的迹象。鹅毛般的雪片纷纷扬扬，将朱红宫墙、琉璃碧瓦尽数覆盖，天地间只余下一片刺目的白。这白，圣洁，却也冰冷死寂，仿佛要抹去一切生机与色彩，连同深宫之中那些微不足道的悲欢。
慎刑司的院落，是这皇城之中最不见天日的地方之一。即便大雪盈尺，也掩盖不住那弥漫在空气里，渗入砖石缝隙的淡淡血腥与腐朽气息。
沈青澜跪在院子中央的雪地里，身姿却挺得笔直。
冰冷的寒意早已透过单薄的粗布宫装，侵入四肢百骸，牙齿不受控制地微微打颤，裸露在外的双手冻得通红发紫，几乎失去知觉。雪片落在她的睫毛上，融化成冰冷的水珠，模糊了视线。
半年前，她还是太子太傅府的千金，是父亲捧在掌心的明珠，是京中颇有才名的闺秀。如今，她只是这宫籍册上一个被朱笔勾销的名字，是这慎刑司里一个等待发落的罪奴。
沈家倒了。
倒得那样突然，那样彻底。一夕之间，“科举泄题案”如晴天霹雳，父亲沈文渊锒铛入狱，兄长叔伯流放三千里，女眷则悉数没入宫廷，为婢为奴。
她记得母亲撞柱明志前，死死攥着她的手，指甲几乎掐进她的肉里，声音嘶哑却无比清晰：“澜儿，活下去！无论如何，活下去！沈家……不能就这么完了！”
活下去。
这三个字，成了支撑她至今唯一的信念。
“吱呀——”一声，身后厢房厚重的棉帘被掀开，一股混杂着酒肉气息的暖风涌出，伴随着一个尖细刻薄的女声。
“哟，还硬挺着呢？沈大小姐这身傲骨，倒是比咱们这些贱胚子硬气得多。”
来人是慎刑司的管事宫女，姓钱，三十许人，面皮黄瘦，一双吊梢眼总是滴溜溜地转着，写满了算计与苛酷。她手里揣着个暖炉，踱到沈青澜面前，居高临下地看着她，嘴角撇着一丝讥诮。
“你说你，何苦来哉？张公公瞧上你，那是你的造化！跟了他，虽说是个对食，好歹吃穿不愁，少受多少苦楚？偏你不识抬举，竟敢动手推搡，打碎了公公心爱的玉扳指。这会儿知道跪雪地的滋味了？”
沈青澜垂着眼睫，长长的睫毛在苍白的脸上投下一小片阴影，遮住了眸底翻涌的情绪。她紧抿着唇，没有回应。
那姓张的老太监，是内务府的一个小管事，仗着些许权势，在慎刑司这等地方作威作福。见她颜色好，便起了龌龊心思，几次三番暗示威逼。今日更是动手动脚，她忍无可忍挣脱时，不慎带倒了桌上的茶具，那枚成色普通的玉扳指也随之摔落在地，裂成两半。
欲加之罪，何患无辞。
钱宫女见她不言不语，那股子“清高”劲儿更让她心头火起，冷哼一声：“既然骨头硬，那就多跪几个时辰！看是你的骨头硬，还是这老天爷的风雪硬！”说罢，转身又回了温暖的屋内，帘子落下，隔绝了内外两个世界。
风雪更疾。
膝盖从最初的刺痛，渐渐变得麻木，仿佛不再是自己的身体。意识也开始有些模糊，过往的片段支离破碎地在脑海中闪现：父亲书房里的墨香，兄长带她偷溜出府看花灯，母亲温柔地为她梳发……那些温暖的、鲜活的过往，与眼下这冰窟地狱般的现实交织，几乎要将她的意志撕裂。
不能倒下去。
她暗暗咬紧牙关，舌尖抵住上颚，用细微的痛楚强迫自己保持清醒。沈家冤屈未雪，父母兄弟生死未卜，她绝不能悄无声息地死在这里。
时间一点点流逝，仿佛过去了一个世纪那般漫长。
院门外传来一阵轻微的脚步声，踏在雪上，发出“咯吱、咯吱”的脆响。
慎刑司这等地方，平日鲜有人至，更何况是在这样的大雪天。钱宫女闻声赶紧又掀帘出来，脸上已换了副谄媚恭敬的神色。
来人是一名身着青色内监服色的年轻宦官，面容白净，眉眼清秀，举止间却透着一股不同于寻常内侍的沉稳。他并未打伞，肩头落了些许雪花，目光淡淡扫过院落，最后落在跪在雪地里的那道纤细身影上。
“杂家小禄子，奉靖王殿下之命，来取前日送来的那套《山居笔记》。”年轻宦官开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
钱宫女一愣，随即恍然，忙不迭地应道：“是是是，奴婢这就去取！劳烦禄公公稍候。”她虽不认识这小禄子，但“靖王殿下”四个字，在这宫里已是足够的分量。靖王萧景玄，陛下第七子，虽传闻性情淡泊，不涉党争，但毕竟是天潢贵胄，岂是她一个慎刑司管事宫女能得罪的？
钱宫女匆匆去了。
院子里一时安静下来，只剩下风雪呜咽。
小禄子并未看向沈青澜，仿佛她只是这院子里一件无关紧要的摆设。但他站立的位置，却恰好挡住了吹向她的一部分寒风。
很快，钱宫女捧着一个锦盒出来，小心翼翼地道：“禄公公，书在此。奴婢已仔细检查过，完好无损。”
小禄子接过，打开看了一眼，点了点头。合上锦盒，他像是才注意到地上跪着的人，随口问道：“这宫女所犯何事？大雪天的跪在此处，若是冻毙了，未免伤了天和。”
钱宫女忙赔笑道：“回公公的话，是个不懂规矩的罪奴，冲撞了内务府的张公公，奴婢正小惩大诫呢。”
小
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