第二十三章 甘宁 (第3/3页)
先破纪灵，后诛国贼袁术，赏罚分明，用人唯才，徐公明、文仲业等将军皆得重用，方知天下真有英雄！宁愿率麾下八百愿生死相随的儿郎，并这些舟船家当，北上投效明主！但求主公不嫌甘宁愚鲁，给宁一个建功立业的机会，宁愿为前锋，赴汤蹈火，万死不辞！”
原来，甘宁在刘表处郁郁不得志，早已心怀去意。
刘湛奇袭舞阴、大破张勋、最终消灭袁术的一系列辉煌胜利，尤其是刘湛重用文聘、徐晃等降将，不拘一格用人才的事迹传到他的耳中，彻底点燃了他心中的希望。
他认定刘湛才是那个能让他一展抱负、不负平生所学的雄主。
于是，他毅然说服了愿意跟随自己的核心部众，收拾了所有能带走的船只、军械，沿着白河，避开荆州军的耳目，一路北上，直抵南阳腹地前来投效。
刘湛听罢，心中大喜过望，用力拍了拍甘宁坚实的臂膀：“好！我得兴霸，如得江海蛟龙！此乃我军之大幸！走，随我入城，今日当不醉不归！”
当晚，刘湛便在宛城府邸设下盛大宴席，为甘宁及其麾下主要头领接风洗尘。
席间，觥筹交错，气氛热烈。
甘宁本就是豪爽之人，几杯酒下肚，更是放开了胸怀，畅谈长江各处的水文地理、险滩暗礁，以及水战之中的各种技巧诀窍，如何借助风势、水流，如何埋伏突袭，如何接舷跳帮……见解独到，言语生动，充满了实践的智慧，连一向沉稳严谨的文聘听了，也不禁频频点头，眼中流露出赞赏之色，先前的那点疑虑，在甘宁的真才实学面前，已然消散大半。
刘湛见气氛融洽，顺势起身，当众宣布：“今日得兴霸将军来投，我军如添翼虎！现特任命，甘宁将军为横江中郎将！其麾下锦帆勇士，独立编为‘横江营’，与文聘将军所部水军，互为唇齿，共同负责未来我军在长江、汉水流域的一切水战事宜！望二位将军同心协力，为我练就一支纵横无敌的强大水师！”
甘宁闻听此言，激动得猛地站起身，由于动作过猛，差点带翻了面前的案几。
他离席走到大厅中央，对着刘湛深深一拜，声音因激动而有些颤抖：“主公！主公如此信重，授以高位，托以重任！宁……宁不过一介江湖草莽，何德何能！主公知遇之恩，犹如再生！宁在此对天立誓，必竭尽所能，为主公练就一支冠绝大江的无敌水师！从此刀山火海，只需主公允诺，甘宁与横江营，绝无二话！这腔热血，这条性命，从今日起，便是主公的了！”
他这番誓言发自肺腑，情真意切，引得在座众人无不动容。刘湛再次亲自离席，将他扶起，紧紧握住他的手，一切尽在不言中。
收服甘宁，使得刘湛麾下的水军力量得到了质的飞跃。
文聘长于正规水阵，治军严谨，善于大规模舰队作战；而甘宁则更擅长奇袭突击，灵活机动，小股渗透，对长江中上游的水情和盗匪情况了如指掌。
两人风格迥异，却正好互补，相得益彰。
刘湛当即命令二将协同，以宛城、新野等沿河水城为基地，开始更大规模地招募熟悉水性的青壮，建造、改良各类战船，积极为未来不可避免的南方战略做准备。
数日后，消息传至襄阳。
荆州的刘表得知甘宁竟率其精锐部众和整个船队投奔了刘湛，并被委以横江中郎将的重任后，先是愕然，随即涌起一阵强烈的懊悔，接着便是深深的忌惮。
他摔碎了手中的玉如意，对左右叹息道：“不想甘兴霸竟有如此气运，得遇刘湛这等雄主！早知今日，当初若稍假颜色，予以兵权，何至于使其资敌耶！”
然而，后悔已然无用。
南方的局势，变得更加波谲云诡，暗藏惊雷……