第五章 灰影初现 (第2/3页)
者，他可能身不由己地卷入了某个秘密组织，这个组织以这烙印为标识。他预感到了危险，所以留下了这个。而凶手杀他，可能不仅是因为他看到了买朱砂的人，更是因为他可能想脱离或者背叛……”
案情陡然变得更为复杂。一个以神秘烙印为标志、可能涉及违禁火器的秘密组织浮出水面。祭坛案、“血菩萨”模仿案，或许都是这个组织庞大计划的一部分。
“立刻秘密核查近一年来，所有与火药、硝石、特殊矿物相关的失踪、盗窃、非法交易案卷，尤其是涉及军器监、兵部相关人员的！”顾惊弦意识到问题的严重性，立刻对守在外面的心腹亲兵下达指令，同时强调，“动用最隐秘的渠道，绝不可走漏风声！”
亲兵领命而去。
顾惊弦看向沈墨深，目光深邃：“你对这个符号，真的再无线索？穆文远之后，张奎之前，是否还有其他发现？”
沈墨深陷入沉思，努力在混乱的记忆中搜寻。酒精麻痹了他三年，很多细节都已模糊。“……好像……好像很多年前，在我刚入大理寺不久，协助整理旧案卷宗时，似乎在一份关于边境走私案的陈年记录里，瞥见过类似的图案描摹，但当时未曾留意，记不清是哪桩案子了……”
边境走私！这又与穆文远可能的“通敌”以及“鬼见愁”这类违禁品的流通隐隐契合！
“查！”顾惊弦斩钉截铁，“我会调阅近二十年来所有涉及边境走私、尤其是可能关联境外势力的案卷！必须找出这个符号的源头！”
第二场：鬼市暗影
接下来的两天，金陵城表面看似恢复了平静，但水下却是暗流汹涌。皇城司的暗探如同无声的鱼，悄然潜入城市的各个阴暗角落。顺天府对流浪汉被杀案的调查毫无进展，最终只能以流民斗殴致死草草结案，但皇城司的秘密调查并未停止。
根据“左腿微跛”和“身上有药味”这两个特征，结合对黑市火药交易的暗中排查，一条模糊的线索逐渐浮现——城西“鬼市”的一个地下药材商，似乎兼营一些见不得光的买卖，而且此人据说腿脚不便。
“鬼市”并非固定集市，而是后半夜在特定区域形成的非法交易市场，三教九流，龙蛇混杂，是情报和罪恶的温床。
第三日凌晨，夜色最深之时。顾惊弦与沈墨深改头换面，穿着寻常的深色布衣，带着四名精于潜伏格斗的心腹，悄然潜入城西一片废弃的坊区。这里断壁残垣，荒草萋萋，正是“鬼市”所在。
雾气依旧浓郁，月光艰难地透下，在地上投下斑驳诡异的光影。废弃的街道上，影影绰绰，随处可见兜售各种来历不明物品的摊贩，以及形迹可疑、用眼神或暗号交流的人群。交易都在沉默或极低的耳语中进行，气氛压抑而危险。
顾惊弦等人混在人群中，看似随意闲逛，实则目光锐利地扫视着每一个角落，寻找那个目标人物。沈墨深则更留意空气中弥漫的各种气味——药草、腐木、潮湿的霉味，以及……那特殊的苦涩腥气。
终于，在一个靠近残破戏台的角落，他们看到了一个摊位。摊主是个干瘦的中年人，裹着厚厚的旧棉袍，脸上蒙着布，只露出一双精明的眼睛。他坐在一个破旧的马扎上，身旁放着一根磨得光滑的木拐杖。摊位上摆着各种晒干的草药、矿物，还有一些瓶瓶罐罐，看起来与普通药材摊无异。
但沈墨深敏锐地捕捉到，从那摊位飘来的药味中，夹杂着一丝极其淡薄的、与那枚铜钱上残留的“鬼见愁”成分相似的特殊植物腥气！而且，那摊主虽然坐着，但放拐杖的姿势和微微倾斜的肩膀，都暗示着他的左腿确实不便。
顾惊弦与沈墨深交换了一个眼神，示意手下分散警戒，两人缓缓靠近摊位。
“老板，有上好的‘金疮药’吗？”顾惊弦压低声音，用黑市暗语问道，意指效果强劲的违禁药物。
那摊主抬起眼皮，懒洋洋地看了他一眼，声音沙哑：“俺这只有寻常草药，治个头疼脑热。金贵的药，得去大药铺。”
“我听说，老板您这儿有‘特效药’，能治‘心病’。”沈墨深接口道，用了另一个暗语，试探对方是否接触火药相关的东西（“心病”暗指需要强烈刺激或爆炸物解决的事情）。
摊主眼神闪烁了一下，重新打量了一下顾惊弦和沈墨深，特别是注意到顾惊弦虽然穿着普通，但站姿挺拔，气息沉稳，绝非寻常百姓。他沉默了几秒，才慢悠悠地说：“心病难医，药石罔效。二位怕是找错人了。”
他在试探，也在警惕。
就在这时，一阵轻微的、几乎听不见的哨音从远处传来，如同夜枭啼叫。那摊主脸色微变，虽然极力掩饰，但眼神中一闪而过的慌乱没有逃过顾惊弦的眼睛
（本章未完，请点击下一页继续阅读）