第五章 灰影初现 (第1/3页)
第一场：铜钱引路
暗巷中的血腥气尚未散尽，顾惊弦与沈墨深借着浓雾掩护，如同两道游魂，在错综复杂的陋巷间穿梭。身后追兵的呼喝声时而逼近，时而远去，如同附骨之疽。顾惊弦对金陵城坊市布局了如指掌，沈墨深则对这些三教九流混迹的阴暗角落有着出乎意料的熟悉，两人配合默契，数次险之又险地避开围堵，最终甩掉了尾巴，从一处荒废的菜园矮墙翻出，绕到了相对安全的城西主街。
天色已彻底黑透，雾气弥漫，街上行人稀少。两人衣衫染血（主要是黑衣人的血），形容狼狈，不宜直接回皇城司衙署，以免打草惊蛇。顾惊弦当机立断，带着沈墨深潜入附近一处皇城司不常启用的秘密联络点——一家门面寻常的绸布庄后院。
密室之内，烛火摇曳。顾惊弦处理着手臂上一处被刀锋划开的浅伤，眉头都未曾皱一下。沈墨深瘫坐在对面的椅子上，脸色依旧苍白，捧着亲兵递来的热茶，手指微微颤抖，尚未从方才的生死搏杀中完全恢复。
“看清那些人的路数了吗？”顾惊弦沉声问，一边熟练地包扎伤口。
沈墨深深吸一口气，努力平复心跳：“刀法狠辣，配合默契，像是训练有素的死士，不像寻常江湖匪类。而且……目标明确，就是冲着灭口来的。”他顿了顿，回忆起那个被石灰迷眼的黑衣头目，“尤其是那个带头，武功很高，招式……有点古怪，不完全是中原路数。”
顾惊弦眼神一凝：“不是中原路数？”这让他联想到穆文远案涉及的“通敌叛国”。
“只是一种感觉，”沈墨深摇头，“他出手极快，角度刁钻，带着一股阴狠的劲道。”他放下茶杯，从怀中取出那枚用油纸包着的铜钱，在灯下仔细端详，“相比之下，这个……或许才是关键。”
铜钱边缘被磨得锋利，表面残留的暗红色痕迹已经干涸，但那股硝石混合特殊植物的淡淡气味依旧可辨。
“张奎一个纸墨铺学徒，私藏此物，还特意做标记隐藏……”沈墨深指尖摩挲着铜钱冰冷的表面，“这绝非寻常之物。硝石、硫磺、木炭是火药基础，但这类添加了特殊植物汁液的配方，通常用于制作……特定的信号焰火，或者，某种燃烧后能产生特殊烟雾的东西。”
顾惊弦接过铜钱，仔细嗅了嗅，他对这类军用、违禁物资的气味更为敏感：“是‘鬼见愁’。”
“鬼见愁？”沈墨深挑眉，这名字他听过，是黑市上流传的一种特殊火药，燃烧时烟雾呈青紫色，且带有刺鼻异味，常被用于某些见不得光的行动，作为信号或制造混乱。
“能用上‘鬼见愁’的，绝非小打小闹。”顾惊弦语气凝重，“张奎背后，牵扯的可能是拥有这类违禁物资的势力。他那个‘老家来的人’，恐怕就是这条线上的人。”
线索似乎指向了更危险的领域——私造、贩运军火违禁品的黑市网络。若“血菩萨”案、穆文远案与此有关，那牵扯出的将是盘根错节的巨大利益集团和背后可能存在的保护伞。
“必须查清这枚铜钱的来源，以及张奎最近接触的所有人。”顾惊弦起身，准备下令安排暗探深入黑市调查。然而，经过刚才的刺杀，他意识到皇城司内部也可能不再绝对安全，行动必须更加隐秘。
“等等，”沈墨深叫住他，目光依旧停留在铜钱上，“顾大人，你不觉得，这枚铜钱本身，有点太‘干净’了吗？”
“太干净？”顾惊弦不解。
“寻常人摩挲把玩铜钱，会留下汗渍、油污。但这枚，除了边缘被刻意磨锋利，币身却异常干净，尤其是刻有年号的一面……”沈墨深将铜钱凑到烛火最近处，眯起眼仔细观察，“……好像被什么东西反复擦拭过。”
他拿起桌上的一根细针，小心翼翼地用针尖刮过铜钱表面“XX通宝”的字样缝隙。细微的黑色污垢被刮出，但紧接着，在笔画转折的深处，借着烛光的特定角度，似乎看到了一点点极其微弱的、不同于铜锈和污垢的……反光？
沈墨深心中一动，取来一杯清水和一小块棉布，蘸湿后，极其轻柔地擦拭铜钱刻有年号的那一面。随着表面的污垢被小心去除，在“通宝”的“寶”字最下方那一点的位置，竟然隐隐露出了一个极其微小、几乎与铜钱本身颜色融为一体的刻痕！
那是一个符号！一个圆圈，内部三个点，呈倒三角形排列——与张奎脚底、以及沈墨深记忆中穆文远身上的烙印，一模一样！
顾惊弦瞳孔骤缩！这枚铜钱，不仅是线索，本身就是一个信标！张奎将它藏起，并留下指向标记，难道他早就预料到自己会遇害，故意留下此物？
“这铜钱，是门钥，也是催命符。”沈墨深声音低沉，“张奎或许不是无辜
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