第555章 远征 (第3/3页)
至哥富岛，质问大唐“侵占南方无主之地”。
薛延以“普天之下莫非王土”驳斥，双方不欢而散。
南澳堡至此成大唐在南半球第一据点，亦成与西洋殖民者角之前沿。
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天授四年春，南澳堡的甘蔗园已初具规模，三百顷蔗田在晨光中泛着翠绿。
堡内新建的糖寮日夜轰鸣，石碾将甘蔗压出汁液，熬制成黑褐色的粗糖，装船北运。
然而，荷兰东印度公司的阴影始终悬在南方。
三月初七，一艘从南澳堡返航的补给船在帝汶岛以南遭遇劫掠。
船上的粗糖、棉布被洗劫一空，七名水手被杀，船体被凿沉。
幸存者乘小舟漂流三日，被当地渔民救起，送回哥富岛时已奄奄一息。
“又是荷兰人？”薛延将战报拍在案上。
“不完全是。”理务堂南洋情报司主事指着地图，“据幸存者描述，劫匪中确有红发白肤的夷人，但更多是南洋本地面孔——操爪哇语，持刀矛，行动迅捷。劫掠后，这些人并未随荷兰船撤退，而是隐入苏拉威西岛东侧的‘黑礁群岛’。”
“海盗与荷兰人联手了？”薛延皱眉。
“不止。”主事压低声音，“我们截获了一封荷兰东印度公司巴达维亚总部发往阿姆斯特丹的密信抄本。信中称：‘大唐在南方的扩张已威胁公司在香料群岛的根本利益。公司已与马来海盗首领达图·苏里亚达成协议，以火铳百支、银币五千盾为代价，换取其袭扰唐船。待南方大陆矿产资源探明，公司将以舰队清场。’”
薛延冷笑：“清场？他们以为南洋是他们的后花园？”
他走到沙盘前，手指划过爪哇海、帝汶海，最终停在南澳堡以西三百里的“蜥蜴角”——那里是荷兰探险船出没最频繁的海域。
“传我令：猎鲨船队扩编至八十艘，其中三十艘常驻帝汶岛中转营地。另，从哥富岛运二十门‘天授炮’至南澳堡，沿堡墙设置炮位。再命段铁新制的‘地听仪’优先配属南澳堡——荷兰人若敢靠近，我要他们的船底尝遍水底雷的滋味。”