弟12章：骨教堂下的墓穴 (第2/3页)
得令人窒息的殿堂时，依然被眼前这巴洛克式的、对死亡赤裸裸的展示所震撼。这并非某种对死亡的病态迷恋，而是一种强大而直接的、关于生命短暂和尘世虚无的警示——一种被称为“Memento Mori”（记住你终将死亡）的实体化哲学。
“这边，”特蕾莎低语道，她的感知似乎在这充满死亡气息的环境中变得更加敏锐。她带领他们快速绕过主祭坛区和那些令人不安的骨堆艺术，走向一个不起眼的、供奉着某位地方圣徒的侧堂。她在墙上一处特定的、由各类骨骼镶嵌而成的壁画前停下，其中有一个骷髅头的排列方式与其他相比，有着极其细微的、角度上的差异。“这里，”她用手指轻轻触摸那个骷髅空洞的眼窝，“按下这里。左边那个。”
艾莉丝谨慎地照做了，她的指尖稍稍用力。随着一声几乎低不可闻的、机簧摩擦的咔嗒声，一幅由肋骨和椎骨拼成的壁画连同后面的一部分石墙，悄无声息地向内滑开，刚好容一人通过，露出其后一道向下的、狭窄而陡峭的石阶。一股更加阴冷、混合着陈年泥土、腐朽骨头和某种奇异金属氧化气味的空气从下方涌出。
“迪博士设计的众多入口之一，”特蕾莎低声道，率先踏入口中，“他甚至没有告知当时管理这里的西多会修道士...这个秘密一直由极少数人口耳相传。”
他们沿着旋转的石阶向下，阶梯很快变得不再规整，像是利用天然岩层开凿而成。通道越来越狭窄低矮，墙壁逐渐由粗糙的岩石变成了令人不安的、由人骨和黏土混合夯实的结构，给人一种正在步入某个巨大坟冢核心的不安感觉。这条隐秘的通道似乎延伸得极远，远远超出了教堂本身的地基范围。
最终，通道向下倾斜延伸了近百米后，通向一个较大的、显然是由天然溶洞改造而成的空间。这里就是迪博士的秘密实验室。空气中弥漫着古老尘埃和草药的味道。室内摆放着各种令人眼花缭乱的古老炼金术设备——巨大的玻璃曲颈瓶和蒸馏器（阿伦比克）、陶制熔炉、形状怪异的大小容器、研磨器具——但最引人注目的是洞穴中央的一个巨大石坛，它似乎是由一块完整的黑色岩石打磨而成，上面刻满了极其复杂的符号和能量流向图，其风格与《光之书》和特斯拉装置基座上的图案明显同源。
“看这里，”叶舟指着石坛表面那些交织的线条，声音因激动而有些沙哑，“这些符号体系——它们描绘的不是静态图案，而是能量在这个节点网络中的动态流动模式！迪博士在几百年前就在尝试 mapping（绘制）这个全球网络！”
艾莉丝仔细检查着那些蒙着厚厚灰尘的设备，眼中充满惊讶：“这真的是16世纪末的技术水平？这些玻璃器皿的吹制工艺、这些金属部件的锻造精度...看起来远远超出了那个时代的标准。”
特蕾莎步履蹒跚地走向洞穴角落里的一个古老橡木书桌，上面堆满了发霉的皮革封面书籍、散落的羊皮纸卷轴和各种笔记手稿。“迪博士不仅仅是在使用当时已有的技术，”她轻轻拂去一本厚重笔记上的灰尘，“他是在发明，是在根据他对那些古老文献的理解，创造新的工具。看这个——”她小心翼翼地拿起一个由不同金属镶嵌而成的、看起来像是早期化学电池的复杂装置，“他在笔记里称它为‘大地之血容器’（Vas Sanguinis Terrae）——一种尝试储存和转化地球能量本身的方法。”
叶舟立刻加入她，屏住呼吸，小心翼翼地翻阅那些脆弱不堪的文件。大多数文字是用拉丁文和古老的捷克文写成的，字迹优美而密集，但其中有几页纸的材质明显不同，上面是用那种与《光之书》完全相同的、非人类的精密符号语言书写的内容！
“迪博士肯定亲眼见过《光之书》，或者至少是它的某个重要部分！”叶舟惊异万分，手指不敢真正触碰那些珍贵的页面，“他不仅在研究，他是在尝试逆向工程，复制其核心原理！”
特蕾莎凝重地点头：“根据宗座遗产管理局最深层的秘密档案记载，迪博士在布拉格期间，确实通过某种渠道接触并秘密研究了一份他称之为‘永恒之钥’（Clavis Perpetua）的古老文献残卷。他坚信这份文献是理解和安全操作节点网络的终极指南。”
他们的搜索被从上方通道隐约传来的、越来越清晰的脚步声和模糊而严厉的说话声打断。“看守者”已经找到了入口，正在快速接近。
“快！”艾莉丝厉声催促，手已经按在了隐藏的武器上，“仔细找！迪博士最可能把东西藏在哪里？”
叶舟的视线如同激光般快速扫过整个实验室，目光最终落在一个看起来与周围环境格格不入的物品上——一个相当普通、甚至有些破旧的中世纪皮质行李箱，它被随意地放在一个极其精致的、镶嵌着银丝的炼金术仪器旁边，反而显得格外突兀。他冲过去，打开生锈的搭扣。里面塞满了各种手稿和绘有复杂图表的设计图，但最吸引他的是一个放在最上面的、由暗灰色金属制成的小盒子，大小正好可握于掌中，盒盖上清晰地刻着那个他们已经无比熟悉的、代表着节点网络的复合符号。
“找到了！”他压低声音喊道，小心地将那个沉甸甸的金属盒取出。盒子是锁着的，但那锁具的结构和样式，与他手中的那把青铜钥匙完全匹配。
就在此时，“看守者”的特工们如同黑色的潮水般涌入实验室，训练有素地分散开，手中的武器瞬间指向室内的三人。领头者正是那个在特斯拉洞穴中与他们交锋的高大冷峻男子，他的目光如同冰锥般刺向叶舟。
“把那个盒子交出来，教授，”男子的声音冰冷得不带一丝情感，在洞穴中产生回响，“你们一直在干涉一些远超出你们理解能力的、极其危险的事情。这必须结束。”
艾莉丝瞬间已进入战斗姿态，身体微微下蹲，眼神锐利地评估着每一个威胁目标的位置。特蕾莎尽管虚弱，却挣扎着上前一步，挡在叶舟身前，一种奇异的、不容置疑的权威感从她孱弱的身躯中散发出来。
“不明白的是你们，”特蕾莎的声音虽然虚弱，却异常清晰和坚定，仿佛带着某种共鸣，“这个网络...它从来就不是一件武器。它是...某种完全不同的东西。某种...更宏大、更神圣的东西。”
领头者发出一声短促而冰冷的笑：“我们非常清楚它是什么。正因如此，它必须被严格控制。人类的心智和道德水平，还远未准备好迎接和承担这种等级的力量。”
就在这紧张的对峙时刻，叶舟注意到特蕾莎的眼中再次闪过那种奇异的、非人的光芒。她极其轻微地向他点了点头，仿佛在倾听某个只有她能接收到的指令。
“就是现在，教授！”她突然用尽全力喊道，“打开盒子！用
（本章未完，请点击下一页继续阅读）