第十一章 清醒的挣扎 (第3/3页)
显示上方有生命迹象，但无法确定是敌是友。
谨慎地爬上阶梯，凌夜来到街道层面。眼前的景象让他倒吸一口冷气：这是一个破败的城市，建筑风格混合着未来主义和衰败感。天空中漂浮着奇怪的飞行器，但许多建筑显然已被废弃。街上行人稀少，那些出现的人都行色匆匆，面部戴着某种呼吸器。
最令人不安的是，空气中弥漫着一种熟悉的能量签名——梦魇的气息，但比之前遇到的更加浓厚和普遍。
“这是什么地方？”凌夜低语，感到一阵寒意。
一个电子公告牌吸引了他的注意。上面滚动着文字，先是陌生语言，然后切换为他能理解的文字——似乎是掌心的眼睛在提供翻译：
“警告：梦魇污染级别高。所有公民请遵守宵禁。报告任何异常活动给界碑当局。”
文字下方有一个符号：与他虎口的钥匙印记相似但更加复杂，下面有一行小字“巡狩者指挥部”。
凌夜心中一动。这个世界似乎有组织化的巡狩者，可能提供帮助。
但他该信任他们吗？锁印凌夜的警告在耳边回响：不是所有版本的莫里斯都值得信任。或许这也适用于整个界碑组织。
梦光吊坠的裂缝处，能量泄漏加快。凌夜需要找到修复方法，否则不仅救不了苏晓，可能自己也会被困在这个噩梦般的现实。
他决定寻找巡狩者指挥部，但保持警惕。在街上小心移动时，他注意到许多人都有轻微的梦魇感染迹象：眼睛过于黑暗，动作偶尔不自然流畅，阴影似乎过于浓厚。
在一个街角，凌夜看到一群界碑巡逻队员正在检查路人。他迅速躲入小巷，观察情况。队员们装备精良，但表情冷酷，检查方式粗暴。
突然，一个队员手中的仪器发出刺耳警报，指向凌夜的方向。
“检测到高强度异常能量！”队员大喊，“所有单位注意！”
凌夜转身就跑，队员们紧追不舍。他窜入复杂的小巷系统，试图甩掉追兵。但队员们显然熟悉地形，逐渐形成包围网。
绝境中，凌夜注意到一扇标记着熟悉符号的门——与黑书上的某个保护符号相同。他冲向那扇门，希望它能提供避难所。
门锁着。追兵越来越近。
绝望中，凌夜用虎口的钥匙印记按在锁上。令他惊讶的是，门竟然打开了。他挤进去，迅速关门。
内部是一个小书店，与之前遇到的那个相似但更破旧。同样的白发老人从书架后走出，看到凌夜时微微惊讶。
“又一个迷途的巡狩者，”老人摇头，“而且带着受损的梦光容器。你真是麻烦缠身啊，孩子。”
凌夜喘息着：“你...你知道我？”
“我知道所有寻求知识的人，”老人微笑，“尤其是那些特别...多灾多难的。”
外面传来敲门声和喊话：“界碑巡逻！开门接受检查！”
老人表情严肃起来：“看来你惹的麻烦不小。”他示意凌夜跟随，“来吧，有个地方可以暂时躲藏。但之后，你需要回答一些问题。”
凌夜犹豫了一下，但掌心的眼睛显示老人相对安全。而且他确实需要帮助。
老人移动一个书架，露出后面的通道。就在他们进入时，前门被强行撞开。
“快！”老人催促，关闭通道入口。
黑暗中，凌夜跟随老人下行。他不知道自己是否找到了盟友，还是陷入了更大危险。但有一件事确定：在这个噩梦般的现实中，他需要所有能得到的帮助。
通道尽头有光亮和对话声。老人转身面对凌夜，表情严肃：
“准备好面对真相了吗，钥匙持有者？因为门后的东西，将永远改变你对现实的认知。”
凌夜深吸一口气，点了点头。无论门后是什么，他都必须面对——为了找到回家的路，为了拯救苏晓，也为了理解自己身上发生的一切。
门缓缓开启，光芒涌出。在光线中，凌夜看到了一个意想不到的景象，让他的呼吸停滞在原地。