第15章 在改革的关键时刻，鞑子来送人头了！ (第2/3页)
桌面发出轻响，打断了两人的“表忠心”，“二位国公言重了。朕不是要翻老祖宗的旧账。太祖爷、成祖爷那会儿，百废待兴，规矩上有些疏漏，也在所难免。”他话头一转，语气变得像街市上商量买卖：
“朕的意思呢，过去的事，可以一笔勾销。占了的田，不必全退。退一半，怎么样？剩下那一半，朕今日就做主，赏给你们两家了！算是酬谢你们世代忠勤。”他顿了顿，眼光扫过两人，又抛出一个更诱人的条件，“或者，还有个法子。你们两家，若能按二百亩田养一个兵的标准，给朕出……嗯，英国公府出五百，成国公府出三百，这八百个能披甲、能拉弓、能上马杀敌的好汉，编进京营，人马器械粮饷由你们供着，但听朝廷调遣。要是能做到，那剩下的一半田，也不用退了，就当是朕特许你们替朝廷养兵了！怎么样？”
这话说得客气极了，甚至带着“商量”的意思，好像真是体恤老臣。可张惟贤和朱纯臣心里雪亮：这哪是赏？分明是割肉！退一半田，是伤筋动骨；按田亩出精壮家丁，更是要命！那是各家安身立命、在乱世里保全家业的根子！交出去，还给皇帝？跟自断手脚没区别。至于说替朝廷养兵……钱粮自家出，兵归皇帝调，这亏本买卖谁做？
张惟贤突然咳嗽起来，颤巍巍地再次伏地磕头：“陛下天恩，体恤老臣！但侵占军田，无论多少，都是大罪！老臣岂敢用陛下的恩德，来遮瞒家门过失？查清之后，必定全部退还，一分不留！至于练兵……老臣定当竭力报效，砸锅卖铁，也要为陛下练出精兵！只是这退田之事，关乎国法，老臣不敢因私废公！”
朱纯臣也跟着磕头如捣蒜：“对对对！老国公说得在理！臣也一定全退！一分不留！练兵报效，臣绝无二话！”他把“全退”和“练兵”分得清清楚楚，绝口不提用田换兵丁的事。
崇祯脸上的笑淡了些，手指轻轻敲着榆木桌面。明白了。这两位是铁了心要用“拖”字诀和“查”字诀。查清、退还？谈何容易！勋贵圈地，盘根错节，田契地册早被他们用各种手段洗白了，或挂靠亲信，或伪造文书，甚至直接抹掉卫所档案。派谁去查？户部？兵部？都察院？哪个衙门没他们的人？最后查来查去，必是一笔糊涂账，或者挤点残渣剩饭应付他。
这榆木桌子后的“和气”商量，眼看就要僵住。土地是王朝的根，兵是乱世的胆。这两样，他朱由检一样都没真正抓牢。难道真要逼他学太祖爷，举起刀，掀起血雨腥风，把勋贵和世袭武官集团连根拔了？可他眼下有那本事吗？
就在这君臣各怀心思、屋里空气都快凝住的时候——
“哐当！”签押房厚重的木门被猛地撞开，一股深秋夜的寒气裹着惊慌冲了进来！
魏忠贤连滚带爬扑进来，那张惯会赔笑的老脸此刻惨白如纸，浑身抖得像筛糠，尖嗓子因为极度恐惧劈了叉，带着哭腔：
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