第489章 致命的信件！ (第1/3页)
南域帝国，帝都漩涡堡。
一条繁华的大街贯穿城市中心，名为沧澜大街。
能在这条以流淌其侧的湍急运河命名的宽阔街道上安家的家族，是南域帝国财富与权势最直观的体现。
街道两旁矗立着历代贵族与豪商的府邸，建筑风格各异，却无不彰显着奢华与地位。
其中最为醒目、占地最广的一处宅院，高墙深垒，铁艺大门上镌刻着繁复的家族纹章——交织的银梭与常青藤，这正是帝国古老门阀之一，朱恩家族的府邸。
作为自帝国奠基时代便屹立不倒的世家，朱恩家族的门前从来不会冷清。
装饰华丽的马车辘辘驶过，载着前来拜访的各方人物。
穿着体面的仆役与信使频繁进出，偶尔还能看到身着帝国不同部门制服的官员步履匆匆。
这里就像一颗永不停止跳动的心脏，通过无数血管般的联系，与整个帝国权力核心息息相通。
这一天，与往常似乎并无不同。
负责在前庭接收普通信函与包裹的年轻仆从，正机械地处理着又一波送达的物品。
直到一只略显粗糙的手，将一封信件递到他面前。
仆从下意识地伸手去接，但目光扫过信封时，动作顿住了。
这是一封看起来极其普通的信，材质寻常，没有任何贵族惯用的火漆印章，也没有标明寄信人身份的纹章或落款。
惟一不寻常的，是信封正面中央，用某种深色墨水勾勒的一个简单符号——那像是一个扭曲断裂的船锚，又像某种古老的海文标记，透着一股子陌生隐秘的气息。
仆从的眉头皱了起来，侯爵府每日接收的信件成百上千，但如此来历不明，连基本礼节都不讲究的信，实在可疑。
他张开嘴，准备按照规矩，拒绝接收这种不明来路的物品。
“请把信送给内府老管家，谢谢。”
递信的人声音低沉沙哑，同时，另一只手飞快地塞过来一样东西。
仆从感到掌心一沉，赫然是几枚金灿灿的帝国金币。
拒绝的话语到嘴边顿时卡住了。
他飞快地抬眼，只看到一个裹在陈旧灰布外套里的背影，那人已将信塞进他手里，随即低头转身，迅速汇入了门外大街上熙熙攘攘的人流，眨眼间便不见了踪影。
仆从捏了捏掌心的金币，又看了看那封古怪的信，只犹豫了几秒钟。
他迅速将金币揣进内兜，然后将那封信混入一堆待处理的普通信件中，心里盘算着，反正最后都要经过管家老爷的眼，多这一封也不多。
信件很快随着其他物品被送到了内府老管家那里。
一个头发花白，身上衣着一丝不苟的老管家正戴着眼镜，例行公事地快速分拣。
当他拿起那封没有落款、只印着奇怪符号的信时，原本流畅的动作猛地僵住。
他一把将信凑到眼前，看清符号后，骤然睁大眼睛，瞳孔猛地收缩。
那平淡甚至有些浑浊的目光，瞬间变得锐利如鹰。
老管家的声音失去了平日的平稳，带着一丝不易察觉的颤抖，他猛地抬起头，目光如电般射向送来信件的年轻仆从：
“这封信！送信的人呢？在哪里？”
仆从被老管家骤然转变的态度吓了一跳，结结巴巴地回答：
“走……走了，莱恩老爷。
他把信塞给我，立刻就走了。”
“混账！”老管家低斥一声，但立刻意识到对这个小仆从发火无济于事。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，追问道：
“仔细想想，送信的那个人有什么特征？穿着，身高，口音，任何细节！”
仆从努力回想，脸上露出困惑和为难的神色：
“特征……好像，没什么特别的。
就是普通穷苦人的打扮，灰扑扑的旧外套，帽子压得很低……啊，我想起来了！
他是街角那个卖紫罗兰的老哈克，他平时就在那边摆摊，肯定是有人给了他钱，让他跑这一趟！”
老管家眼中一亮，立刻厉声吩咐：
“你，现在立刻去找那个卖花的哈克！找到他，带他来见我，要快，但别声张！”
看着仆从匆忙跑出去的背影，老管家捏着那封轻飘飘却重若千钧的信，再也顾不上手头其他事务。
转身迈着与他年龄不符的急促步伐，穿过悬挂着历代家族成员肖像画的漫长走廊，朝着家族核心区域，现任家主所在的书房快步走去。
皮鞋敲打在大理石地面上，发出清脆紧张的嗒嗒声。
如今，老侯爵格兰古瓦·朱恩年事已高，早已将家族日常事务交由长子加兰·朱恩打理。
加兰正值壮年，行事稳健果决，在帝都的政经两界都颇有手腕，是公认的家族实际掌控者。
老管家顾不上敲门礼节，得到一声低沉的“进来”后，便推门而入，反手将厚重的橡木门紧紧关上。
书房内弥漫着雪茄和优质皮革的味道。
加兰·朱恩坐在宽大的书桌后，正审阅着一份文件，看到管家如此失态地闯进来，眉头微蹙。
“老爷，有紧急情况。”
老管家快步上前，将手中那封信放在光洁的红木桌面上，手指点着那个奇怪的符号，声音压得极低，“您看这个。”
加兰·朱恩的目光落在信封上。
起初是随意的一瞥，但下一刻，他的瞳孔骤然收缩，身体几不可察地绷紧了一瞬。
他放下手中的笔，拿起那封信，凑到眼前，仔细审视着那个符号，仿佛要确认每一个细节。书房里安静得只剩下壁炉里木柴轻微的噼啪声。
几秒钟后，加兰·朱恩缓缓抬起头，目光从信封移向老管家，那眼神深邃，复杂，里面翻涌着震惊、回忆以及浓浓的警惕。
他深深吸了一口气，又缓缓吐出，脸上已恢复了平日的沉稳，但声音里却带着不容置疑的凝重：
“这件事，到此为止。
你，我，还有那个送信进来的仆从。
除此之外，我不希望有第四个人，听说或者谈论这封信，以及这个符号，明白吗？”
“是，老爷，我明白。”老管家肃然应道。
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