第546章 枝干凋敝 (第1/3页)
“噼里啪啦……”
八月末，在这本该是稻谷金黄的丰收时节，坐落在河谷平原的押西城，却从粮仓成为了南诏百姓的避难之所。
数以百计的密林被砍伐焚毁，留下焦黑的空地，使得无数由东向西迁徙而来的南诏百姓获得了暂时休息的地方。
只是在这些营地里，咳嗽之人不在少数，时不时还能看到有人抬出尸体在营地外不远处焚毁。
在二十余万人西迁的情况下，高黎贡山的瘴气和疫病并没有放过所有人，而是将其中不少体质较差的人尽数感染。
一场疫病传出后，每天都有上百人病死营中，就连押西城内的不少贵族官员都在疫病下去世。
“又死了二百多个。”
难民的营盘不远处，范脆些拿着手中文册，皱眉与身旁的段宗榜交谈着。
这位南诏大军将眉头紧锁，昔日战场上叱咤风云的勇将，如今却在无形的疫病面前束手无策。
段宗榜望向远处的运尸队伍，看着他们将尸体倒入土坑中，以石脂点燃后，不由沉声询问：“这个月到如今，城内外死了多少百姓？”
“五千多人，其中包括赵清平官的家仆两个，恐怕赵清平自己也……”
范脆些声音沉重，后面的话没敢细说，但段宗榜却知道他想说什么。
出使洛阳并返回南诏的赵诺眉，原本就已经病倒了一次，后来又在身体还没好的情况下，跟着朝廷西迁到押西城，能撑到这个时候，已经十分不易了。
“某……”段宗榜想要说些什么，但却被远处传来的马蹄声打断。
两人回头，见是宫中的内侍策马急匆匆赶来，二人脸色微变。
不等他们开口询问，内侍便来到了他们面前，催促道：“二位相公，陛下急召！”
不敢怠慢，段宗榜与范脆些连忙寻来马匹，急匆匆往押西城内的行宫赶去。
押西城的规模并不大，哪怕近半年来经过扩修和加筑，如今也不过是个周长五里的小城罢了。
城内居住着南诏的贵族们，本该十分热闹繁华，可由于疫病流行，此时城内的街道上根本看不到几个行人，整个城池都散发着一股浓浓的草药味。
祐世隆的行宫是原是金齿蛮中某酋长的府邸，简陋得甚至比不上南诏一个普通城池的衙门。
正因如此，二人几乎没有用太长时间，便已经赶到了祐世隆居住的地方。
此刻，简陋屋舍内的药味浓重得几乎能将人熏晕，各种草药混合熬煮的气味试图掩盖疾病带来的死亡气息，却只形成了一种更加令人作呕的味道。
短短半载时间，曾经弓马娴熟的南诏皇帝祐世隆，此时却已经瘦得脱了形，眼窝深陷，颧骨凸出，整个人仿佛只剩下一副骨架勉强支撑着白色寝衣。
十步开外，群臣垂首而立，没有人敢于靠近祐世隆，只因疫病实在恐怖。
“咳咳……”祐世隆的咳嗽声打破了令人窒息的沉默，沙哑的声音仿佛锯木头的声音那般，令人生起鸡皮疙瘩。
“朕今日感觉好些了，想来再休息几日便能上朝理政了。”
祐世隆自信满满的说着，但他的情况与虚弱的声音，着实让人无法信任。
在这其中，脸色苍白的董成上前半步，带头恭贺：“陛下洪福齐天，定能康复。”
话音落下，他自己却忍不住掩口轻咳了两声，使得四周臣子隐晦的向左右移动，生怕与他一样染病。
这些场景被祐世隆尽收眼底，他的嘴角扯出苦笑，点头道：“朕自己的身子，自己清楚。”
谈到此处，他话语不由停顿，深吸一口气后才继续说道：“今日召诸卿前来，是要交代些事情。”
“倘若朕不幸蒙诏主恩召，那便以长子隆舜继位，次子隆贞为骠王。”
“朝中之事以几位清平官辅助，骠国之事便需要段军将辅佐隆贞，为南诏开拓骠国旧疆。”
祐世隆目光看向段宗榜，目光带着几分复杂：“段军将可能做到？”
段宗榜单膝跪地：“臣谨遵陛下圣谕，定然会为南诏收复骠国旧疆！”
见他应下，祐世隆微微颔首，同时看向范脆些、董成几位清平官：
“汝等博览群书，通晓古今，当辅佐隆舜理政安民。”
“朕昔年不懂世事，如今体弱方才感受到百姓不易。”
“朝廷如今西迁至此，四周群狼环伺，绝不能再失民心了。”
“臣等谨记……”董成等人连忙躬身应下，而祐世隆也如释重负的叹了口气，眼神恍惚。
“早知、早知会这般窝囊地病死榻上，不如在阳苴咩城与高骈死战。”
“哪怕战败自焚，也能成就一段佳话，让南诏群蛮知道朕不是懦弱之人……”
这番话让群臣无不恻然，而董成则是强撑病体，劝慰道：“陛下西迁乃为保全南诏血脉，伺机再起，非畏战也。”
“昔日周古公亶父为避戎狄，迁于岐山下，今日陛下之举，正与古公同！”
祐世隆似乎被这番话安慰了些许，消瘦的脸上浮现一丝慰藉：“但愿如此，但愿后世之人能明白朕的苦心……”
他抬起手，正准备挥手示意众人退下，忽然殿外传来急匆匆的脚步声。一个满身尘土的传令官不顾礼仪地冲入殿内，扑通一声跪倒在地：
“陛下！东线急报！高骈大军已至永昌，正分兵三路向西而来！”
消息如惊雷炸响，殿内顿时一片哗然，祐世隆更是猛地睁大眼睛，身体前倾，似乎想说什么，但身体发软，差点从榻上滚落在地。
“陛下！！”
“朕无碍……”
左右侍女扶住了他，群臣纷纷惊呼，再也顾不得什么疫病传染，纷纷涌向御榻。
尽管眼前阵阵发黑，祐世隆仍强撑着一口气，枯瘦的手指紧紧抓住榻沿，青筋暴起，声音嘶哑却急切：
“永昌、永昌城内还有多少百姓？撤离时可曾焚毁良田粮仓？”
内侍伏在地上，不敢抬头：“城外塘骑只传递了军情，其余一概不知。”
“糊涂！！”祐世隆的声音陡然尖利起来，随即爆发出更加剧烈的咳嗽，面色由土黄转为青紫。
一时间，祐世隆只觉得有口气堵在胸口，眼前彻底一黑，在群臣的惊呼声中向后栽倒。
“陛下！”
“快传太医！”
“药！快拿药来！”
一时间，行宫内顿时乱作一团，使得本就低丧的南诏更显几分颓势。
与此同时，汉军也正如南诏塘骑所说的那般，经过几日的苦战，总算是拿下了整个永昌城。
这座自东汉年间就成为大汉疆域的城池，在脱离汉家三百多年后，终于是重新插上了汉家的旌旗。
永昌城头，高骈站在“大漢”旌旗下，眺望城外那延绵十余里的稻田，尽管其中有不少稻田遭到焚毁，但与保留下来的那些稻子相比，这点损耗不算什么。
“好好好！人言永昌偏僻贫苦之地，如今看来言不符实。”
“光是这永昌城外的耕地便不下二十万亩，这些粮食尽数收获，不仅能让军民饱食，还能接济后方运转而来的民夫！”
高骈此刻十分高兴，他身后的李阳春、王建、张武等人也是尽数展露笑颜。
南诏遭受重创，留守永昌的军队不过两万余人，李阳春带着蛮兵势如破竹的攻入永昌的山间平原，迅速攻破永昌城并扑灭了城外的大火。
得到城外的这些粮食后，起码未来几个月是不用担心粮食不够吃了。
想到此处，高骈看向身后的李阳春：“此战，汝当为首功。”
不等李阳春回答，高骈又看向王重任：“令随军五万民夫和五万辅兵将城外粮食抢收，另外令军吏点清城内百姓数量，登籍造册，丈量田亩。”
“先把粮食抢收，等到十月入冬后再出兵收复永昌全境。”
“是！”李阳春等人连忙作揖，除三万汉军主力外的五万辅兵、民夫则是开始快速抢收粮食。
随军的千余军吏则是开始对永昌城内外的百姓登籍造册，少量试图反抗的蛮民被镇压处死，其余安分守己的蛮民则是平安无事。
半个多月的时间很快过去，随着汉军将粮食收割并存入城内粮仓，军吏们也将图籍和文册交到了高骈面前。
“八千七百五十七户，四万六千五百二十九口，十九万五千四百一十七亩，共收二十八万六千五十七石二斗三斤。”
永昌衙门内，高骈等人听着王重任的禀报，脸上不免浮现笑意。
永昌的百姓，大部分都被祐世隆带往了高黎贡山以西的押西城，所以留下的不算多。
四万六千多百姓，加上十三万军民，合计不超过十八万人。
这收获的二十八万石粮食在非战时状态下，足够十八万人吃四个多月了。
不过高骈不可能不打仗，毕竟他们只是拿下了永昌城，而永昌地界的其他城池还在南诏掌握中。
想到此处，高骈便开口说道：“我军辅兵、民夫已经足够，且永昌城内大半多为蛮民，恐会生乱。”
“吾欲将蛮民尽数迁往昆州、曲州，汝等以为如何？”
云南境内最不缺的就是蛮民，而永昌地域偏僻，又有山川阻隔，不易治理。
正因如此，将蛮民迁往东部，将土地留下后，日后再迁徙汉民来到西部就容易许多了。
“末将附议。”
李阳春用手在案上轻拍，其余人见状也纷纷轻拍。
见众人同意，高骈露出笑颜，张武也开口道：“我军辅兵民夫足以支撑大军收复永昌全境，不过收复这些地方后，还得有人耕种土地才行。”
“当务之急，是请朝廷迁徙百姓进入云南，不然我军只能长期依赖蛮兵蛮民作战。”
“虽说眼下的蛮兵蛮民并未展露任何不妥，但非我族类其心必异，不得不防。”
前唐的教训就在眼前，所以对于张武所说的这些事情，没有人选择反驳，反而都觉得十分有道理。
高骈点了点头，表态道：“吾半月前便已
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