323章 血阵停戈生民泣，仁心破阵济饿魂 (第2/3页)
边挥着拐杖，一边喃喃呼唤，声音里没有眼泪，只有无尽的空洞。哭到极致的人，是流不出泪的，只剩喉咙里反复的呜咽，像困兽的哀鸣。
身边的士兵立刻上前，想要拦住老者。
林驰抬手，轻轻挡了一下。
“让他打。”
他的声音很轻，却清晰地传了出去。
老者的拐杖还在挥，一下又一下，落在林驰的甲胄上，发出沉闷的、毫无力道的声响。直到拐杖从他枯瘦的手里滑落，他才瘫软在地上，似乎用尽了最后的气力，等待死亡的降临。
林驰别过脸，喉结滚动了几下，才压下心头的翻涌。
他翻身下马，走到军需官身边，沉声道：“传我将令：每十名饥民，发一斗米。”
军需官一愣，随即反应过来，立刻传令。
一斗米，十个人分，熬成粥，或许能撑过几日。
三万饥民，三千斗，整整三百石米，从随军粮秣中调拨而出。
米袋被打开，糙米粒倒在血土上，白生生的，刺得人眼睛发酸。饥民们麻木地伸出手，接过那一点点米，有的捧在怀里，有的塞进嘴里，却不是吃，只是反复摩挲，像是捧着世间最珍贵的珍宝。
林驰站在原地，望着这一幕，心口像是被巨石压住。
他抬手擦了擦眉骨上的硝烟，沉声道：“全军就地休整。急令水师加快转运粮草，后续粮秣到位前，不得再行前进。”
风掠过血污的荒原，掠过奋武军的旌旗，掠过饥民们枯瘦的身影。
血阵停戈，天地间只剩风声，和偶尔响起的、压抑的啜泣。
这不是胜，也不是败。
是一场生民浩劫，撞在了奋武军的刀枪之下。
林驰望着远处邹县的方向，眼底的冰寒里，多了一层沉甸甸的痛。
他知道，这只是开始。
鲁地的地狱，远未到尽头。
鲁地血色未干，更滔天的祸乱，已然席卷数百里外的济宁府。
自林驰于邹县外止住兵锋、开仓赈民的这数日之间，山东白莲教总舵首领徐鸿儒，已然整合全境乱民，聚起足足十几万裹挟饥民，铺天盖地围困济宁城池。
徐鸿儒深耕山东教务数十年，深谙乱世人心。他知道饿殍遍野的乱世，一块杂粮豆饼便能让濒死饥民不惧铳炮、舍命冲锋，深知绝境百姓早已无生念、无畏惧，唯求一口吃食活命。故而他不再拘泥寻常战法，尽数驱赶周遭州县流离饥民为前驱，以白莲教精锐骨干为督战死士，日夜不休猛攻济宁坚城。
偌大济宁府，作为鲁地核心重镇，城高墙厚，可守城兵力却极度捉襟见肘。全境兵卒大多被调往西南应对边患与土司叛乱，城内仅剩六千余杂牌守军，多是州县乡勇、老弱兵丁，军械陈旧、久不经战，面对十余万亡命狂潮，如同风中残烛。
城下，是望不到尽头的人海。
十几万饥民密密麻麻铺满济宁城外旷野，人人面黄肌瘦、形销骨立，眼底却燃着被蛊惑出的疯魔求生之火。徐鸿儒坐镇后方高岗，手持令旗，冷声调度大军，一波又一波饥民扛着简陋云梯、木盾，嘶吼着扑向城墙。他们不知惧死、不畏箭石，前队倒在城墙之下，后队踩着尸身继续冲锋，层层叠叠，无休无止。
城头上的明军守军，早已身心俱疲。
箭矢、滚木、火油日夜倾泻，杀不尽源源不绝的人海。城下尸骸堆积如山，血水顺着城墙砖石缝隙不断流淌，染红了整段城郭。每一轮冲锋落幕，守军便要折损数十上百人，原本单薄的兵力，日复一日持续锐减。将士们望着城外无边无际的乱民人海，心中只剩无尽的绝望，这般不计死伤的人海冲锋，根本非人力可挡。
济宁知府与守将束手无策，只能寄望于朝廷援军与林驰的奋武军。
一日三惊，一日三报。
济宁城内的信鸽几乎全数腾空，带着加急血书，日夜兼程飞往京师。封封急报字字泣血，句句告危：贼众十几万、昼夜狂攻、城垣将破、兵卒死伤殆尽、济宁旦夕倾覆！
急报一封接一封送入紫禁城，层层递达御前。
泰昌帝坐镇文华殿，看着案上堆积如山的济宁急报，面色一日沉过一日。山东全境糜烂，重镇济宁被围，随时可能陷落，一旦济宁失守，鲁地彻底沦为贼巢，祸乱将蔓延南北，撼动天下根基。
正当朝廷焦灼万分、日夜盼着奋武军驰援解围之际，另一道军情奏报传入朝堂：林驰所部万余奋武军，于邹县境外按兵不动，停滞数日，迁延不进。
消息一出，满朝哗然。
原本压抑的东林文官言官瞬间抓住把柄，积压的弹劾奏章如雪片般飞入宫内。
朝堂之上，众臣纷纷出列弹劾，言辞激烈，咄咄逼人。
“启禀陛下！林驰手握天下精锐奋武军，威震辽东、平定海疆，区区山东乱民，竟滞留荒野、止步不前！”
“贼寇围困济宁、危在旦夕，林驰坐拥重兵却迁延怠战、按兵不进，分明是养贼自重！”
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