第682章 唐宁街的分歧 (第2/3页)
即行动，用绝对的武力优势把北方的红色火焰扑灭在燎原之前。
坐在霍尔一侧的几位——财政大臣、自治领事务大臣、以及几位资深外交官——则面色凝重。他们担心军事冒险会把英国拖入一场打不赢的战争。
鲍德温坐在长桌的主位，一言不发。
财政大臣内维尔·张伯伦举手示意要发言，鲍德温朝他微微点了一下头。
“先生们，我想提醒诸位一件事。”张伯伦的声音不高，
“我们现在的财政状况，支撑不了一场长期的战争。不是能不能打的问题，是能打多久的问题。”
他从公文包里抽出一张纸，上面密密麻麻列满了数字。
“过去七十二小时，资本外逃的规模超过了去年全年的总和。英镑对美元的汇率已经跌了百分之十二，英格兰银行的黄金储备在以每天超过一百万英镑的速度流失。
如果我们在这个时候发动大规模军事行动，军费开支将呈几何级数增长。”
“我不是说不能打。我是说，在打之前，我们需要算清楚账。”
一直沉默的海军大臣马辛伯德爵士开口了。
“关于地中海的问题，我需要补充一点。”
“杜德利将军的报告我已经看过了。意大利人的态度很明确——不是个人行为，是共产国际的统一部署。他们不会因为我们在外交上抗议几句就让开。我们需要一个综合施策的方案。”
“第一，地中海的事情不能只靠海军。外交部需要马上行动起来，和意大利人谈，和法国人谈，甚至和西班牙人谈。我们需要通行权——不管是谈判换来的，还是用别的方式换来的。”
“第二，非洲的回援舰队不能在地中海上干等着。我已经下令部分运输船队改道好望角。虽然要多走几千海里，但至少不会被堵在直布罗陀以东。时间上会晚一阵子，但总比永远到不了好。”
“第三，美国。我们的驻美大使林赛爵士一直在和罗斯福政府保持接触。到目前为止，美国人的表态还是‘密切关注’和‘呼吁和平’。但我们需要的不只是这些。我们需要他们用实际行动表明立场——哪怕只是一份声明，哪怕只是一次公开讲话，只要能让德国人和意大利人感觉到‘美国可能会介入’，我们的处境就会大不一样。”
“所以，先生们，地中海的问题不是军事问题。是外交问题。”
马辛伯德说完，靠在椅背上，闭上了眼睛。
鲍德温终于开口了。
“先生们，我听了你们的发言。每一句都听了。”
他缓缓地转动目光，从西蒙看到霍尔，从基奇纳看到马辛伯德，从张伯伦看到殖民地事务大臣。
“西蒙爵士说的有道理。我们不能坐视北方变成第二个德国。每一分钟的犹豫，都是在给那些暴民更多的时间来巩固他们的政权。”
他抬起头，转向霍尔。
“但霍尔爵士说的也有道理。我们不能在四面受敌的情况下，把所有筹码都押在军事冒险上。外交是必要的，争取美国是必要的，稳住地中海是必要的。”
他又转向张伯伦。
“张伯伦先生的账也算得很清楚。财政不是无限的，战争不是免费的。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）