第680章 破防的英国回援舰队 (第2/3页)
扬·史末资将军——南非总理，布尔战争中的老对手，两次世界大战中的英国盟友——在电报中用了很长的篇幅表达对英国局势的关切和对王室的支持，但在最关键的地方，他的措辞出现了明显的迟疑。
“南非联邦政府原则上支持母国的平叛行动。但南非内部存在严重的种族和政治分歧，目前的形势不允许南非政府向海外派遣大规模地面部队。建议采取其他形式的合作。”
“其他形式的合作”是什么，史末资没有详细说明。
但情报官员们猜得出来——无非是矿石、羊毛、港口使用权之类的东西。
南非有一批训练有素的空军飞行员和地勤人员，他们的技术比英国本土的很多人都强。
但南非国内的白人农场主和黑人矿工之间的对立正在加剧，史末资不敢在这个节骨眼上把军队调走。
新西兰的复电是最令伦敦欣慰的——尽管那种欣慰带着一丝苦涩。
新西兰总督的措辞明确而坚定：
“新西兰政府意识到母国面临的严峻形势，愿意提供最大限度的支持。新西兰皇家海军的一艘巡洋舰及两艘驱逐舰已准备就绪，随时可以启航前往英国。新西兰陆军的一个步兵旅正在紧急整编，预计可在数周内完成动员并登船。”
但它紧接着又补充了一句：“但新西兰政府建议，新西兰军队应整体部署，以确保作战效能。”
新西兰人愿意来。这个人口不到两百万的南太平洋岛国，在大英帝国最黑暗的时刻，选择了站在这条正在沉没的船的甲板上。
但一个步兵旅能做什么呢？
印度的情况最为复杂，也最为棘手。
印度总督威灵东勋爵发回的复电很长，厚厚一沓，
“印度陆军目前约有二十万现役部队，但其中的英国军官比例严重不足，且印度士兵对前往欧洲参战的意愿存在极大的不确定性。
如果不加甄别地大规模调动印度部队，可能引发不可预料的后果。
建议先期调动廓尔喀旅和部分信德、旁遮普部队作为试验性部署，同时从本土紧急增派军官和士官。”
电报的后半部分还提到了一个更让伦敦不安的问题：
“印度民族主义运动领导人甘地、尼赫鲁等人已公开表示对英国本土工人起义的关注，并暗示印度不应成为英国镇压本国人民的工具。
如果英国政府强制抽调印度军队去进攻英国工人，印度民族主义运动将可能会采取更激进的行动。”
海军部的官员把世界各地发来的电报放进抽屉，这些电报的纸张尺寸不同、格式不同、语气不同，但指向同一件事——他们都不太想来。
有的明确拒绝，有的推诿拖延，有的开出天价条件，有的用物资代替人力。
和这些自治领和殖民地的冷淡形成鲜明对比的是那些遍布全球的海军基地。
直布罗陀、马耳他、亚历山大、亚丁、孟买、新加坡——这些皇家海军在全球布下的
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