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第257章 试点初见成效!【加更】

    第257章 试点初见成效!【加更】 (第1/3页)

    烛火跳了一下。

    赵宁没接徐阶那只停在半空的手。

    他只是扶着徐阶的肘,等那只手自己垂下去。

    徐阶的肩膀彻底松了,像卸下了千斤重担。他又朝赵宁躬了躬身,这次没等赵宁反应,直起身,转身走了。背影佝偻,步子却比来时稳当了些。

    屏风后传来极轻的脚步声,是张居正他们回来了。

    赵宁转过身。正厅里只剩几盏冷茶,徐阶坐过的主位空了。张居正站在门槛外,目光落在厅内,没说话。赵贞吉和袁炜站在他身后,脸上的表情一言难尽。

    “走吧。”赵宁抬脚往外走。

    四人出了徐阶府邸,各自上轿。赵宁掀开轿帘时,张居正走了过来。

    “云甫。”

    赵宁顿住动作。

    张居正站定,离他一步远。“徐阁老……”

    “继续做他的首辅。”赵宁打断他,“该做的事,往后还照旧做。”

    张居正看着他,看了片刻,点了点头,没再多问,转身走向自己的轿子。

    轿帘落下。轿子起行。

    赵宁靠在轿壁上,闭上眼。徐阶那只发抖的手,那双布满血丝的眼,那句压得极低的道歉——在他脑子里转了三圈,散了。

    他算过这笔账。徐阶退,高拱回京必然发难,徐党根基还在,朝堂要乱。徐阶不退,徐家的田产退干净了,海瑞在南直隶的推行没了最大阻力,一条鞭法能铺开。

    前者是眼下看得见的乱,后者是眼下看不见的利。

    他选了后者。

    不是因为徐阶的道歉。是因为殷正茂的市舶司,是因为一条鞭法的试点,是因为他需要一个稳定的内阁,至少现在需要。

    轿子晃晃悠悠,穿过午后的街巷。日光从轿帘缝隙漏进来,切在他手背上,暖烘烘的。

    他睁开眼,看着那条光。

    南直隶的田,该退干净了吧。

    ······

    南直隶巡抚衙门。

    后堂堆满了账册。

    不是几本,是几摞。黄花梨木的大案上,苏州府、松江府、常州府、应天府……一府一摞,摞起来半人高。案旁的条几上,还堆着刚从各府加急送来的补充册子。

    烛台换了三次蜡。

    海瑞坐在案后,手里拿着算盘,噼里啪啦响得像骤雨打芭蕉。他面前摊着一本总册,毛笔搁在砚台上,笔尖蘸着墨,已经干了一半。

    门被推开。

    苏州知府周文海躬着身进来,手里捧着个匣子。“海……海主事,这是苏州府各县退田的最后一批田契底档,核验无误,您看……”

    海瑞没抬头。

    “放下。”

    周文海把匣子放在条几上最外面那摞册子旁边,手有点抖。他偷偷抬眼,瞥见海瑞面前那本总册上密密麻麻的朱批,心里一紧。

    “大人,”他忍不住开口,“苏州府这次退田三万七千余亩,加上隐田清丈补缴,光是这一项,预估税银……”

    “我知道。”海瑞打断他,声音不高,带着熬了大夜的沙,“你回去吧。”

    周文海愣了愣,还想说什么,对上海瑞抬起的那双眼——眼底全是红血丝,亮得吓人。他后半截话噎在喉咙里,躬身退了出去。

    门关上。

    海瑞吐了口气,放下算盘,拿起那本总册,翻到苏州府那一页。朱笔圈出的数字,他又看了一遍。

    三万七千余亩。

    苏州府。单是退田一项。

    他拿笔,在旁边空白处写下两个字:苏州。然后开始默算。退田补缴的银子,加上清丈隐田后新增的税基,再加上原本就有的正赋……

    笔尖在纸上停住。

    他盯着自己算出来的那个数,半晌没动。

    烛火跳了一下,把他的影子投在身后的账册堆上,摇摇晃晃。

    另一个影子从门边探进来。

    “海大人。”松江知府范惟庸站在门口,脸色灰败,手里也捧着个匣子,“松江府的……退田清丈册子,核验完了。”

    

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