第十三章 炼器坊 (第2/3页)
齐，内部产生了微小的裂纹。这些裂纹现在看不出来，但等到铁块彻底冷却后，就会变成肉眼可见的瑕疵。
阿劫没有说出来。
他只是站在那里，看着老人一锤一锤地敲打。
半个时辰后，铁块冷却了。
老人把铁块从工作台上拿起来，对着油灯看了看。铁块的表面有细密的纹路——不是花纹，而是裂纹。
老人的肩膀塌了下去。
又一次失败。
他叹了口气，把铁块扔进角落的废料堆里。废料堆已经很高了，全是失败的器物和废铁。
然后他转过身，看到了阿劫。
老人愣了一下。
一个七八岁的孩子，穿着一身灰扑扑的旧衣裳，赤着脚，站在他的店里，用一双全黑的眼睛看着他。
“你是谁家的娃娃？”老人的声音沙哑而疲惫，“来买东西？这里的东西不好，你去别家吧。”
阿劫摇了摇头。
“那你是来找人的？”
阿劫又摇了摇头。
老人皱了皱眉：“那你来干什么？”
阿劫走到废料堆前，蹲下来，拿起一块废铁。废铁上有一道明显的裂纹，从边缘延伸到中心。他用手指摸了摸裂纹的断面，感知着裂纹形成时的劫力波动。
“你的锤子落慢了。”阿劫说。
老人的眼睛睁大了一瞬。
“铁块在两锤之间冷了太久，晶格来不及对齐就凝固了。”阿劫把废铁放回堆里，站起来，“你应该加快锤击的频率，或者在锤打的过程中保持铁块的温度。”
老人沉默了很长时间。
他看着阿劫，目光从疑惑变成了惊讶，又从惊讶变成了某种复杂的东西。
“你懂炼器？”老人问。
“不懂。”阿劫说，“但我知道铁在说什么。”
“铁在说什么？”
“它在说疼。”
老人又沉默了。
然后他笑了——不是开心的笑，而是一种苦涩的、自嘲的笑。
“疼……”老人重复了一遍这个词，“是啊，铁也会疼。我打了三十年的铁，从来没想过铁会疼。”
他走到工作台前，拿起锤子，在手里掂了掂。
“你是谁家的娃娃？”他又问了一遍，这一次语气不同了。
“我没有家。”阿劫说。
老人看着他，看着他苍白的脸，看着他黑色的眼睛，看着他赤着的脚和满是伤痕的手臂。
“那你就留在这里吧。”老人说，“我姓铁，你叫我铁老就行。我这里缺一个打杂的，管吃管住，没有工钱。”
阿劫看着铁老。
铁老。
又一个姓铁的人。
他的胸口那个软软的地方，又动了一下。
“好。”阿劫说。
三
阿劫在铁老的炼器坊住了下来。
铁老在坊后面有一间小屋，本来是堆杂物的，收拾出来给阿劫住。屋子很小，只能放下一张床和一张桌子，但比平安客栈的客房干净——至少没有跳蚤。
小石头也从客栈搬了过来，和铁老商量后住在另一间更小的储物间里。铁老不在乎多一个人吃饭，反正他一个人也吃得很少。
“你们两个娃娃，一个比一个瘦。”铁老看着阿劫和小石头，摇了摇头，“从明天开始，一天三顿，顿顿不能少。我不养瘦猴。”
小石头咧嘴笑了。他已经很久没有被人“管”过了，铁老的唠叨让他想起了铁婆婆——虽然铁老是个老头子，说话的声音比铁婆婆粗多了。
阿劫没有笑，但他的嘴角微微动了一下。
第二天，铁老开始教阿劫炼器。
说是教，其实更多的是让阿劫在旁边看。铁老的工作台只有一张，工具也只有一套，阿劫只能站在旁边，看着铁老一锤一锤地打铁，一块一块地淬火。
“炼器不是打铁。”铁老一边敲打一边说，“打铁只是基础，炼器是把灵性注入器物中。没有灵性的器物，再锋利也只是凡铁。”
他在铁块上浇了一碗水，水碰到烧红的铁，发出“嗤”的一声，白色的蒸汽弥漫开来。
“灵性从哪里来？”铁老自问自答，“从火中来，从水中来，从矿石中来，也从炼器师的手中来。你的手稳，器物的灵性就稳；你的手抖，器物的灵性就散。”
阿劫看着铁老的手。
那双手粗糙、布满老茧、指节粗大、指甲缝里嵌着永远洗不掉的黑灰。但就是这样一双手，在握住锤子的那一刻，变得异常稳定。锤子落下的每一下，力度几乎相等，落点几乎相同。
除了节奏。
阿劫再次感知到了那个问题。铁老的锤法很稳，但他的节奏太慢了。每次锤打之间，他都会停顿一下，像是在犹豫，又像是在等待什么。
那种停顿让铁块冷却，让裂纹产生，让灵性散逸。
“你为什么停？”阿劫问。
铁老的锤子悬在半空，没有落下。
“我……不知道。”铁老说，“以前不会这样的。三十年前，我的锤子比风还快，一块铁从入水到出炉，我的锤子能落一百下，一下不多，一下不少。但后来……”
他没有说下去。
阿劫感知到了他体内的器劫。
那些器劫像铁锈一样附着在他的经脉上，不仅影响他的运气，也影响他的身体。他的手不再稳定，不是物理上的不稳定，而是“气”的不稳定。每一次锤打，器劫都会干扰他的判断，让他犹豫，让他停顿。
“你的身体里有东西。”阿劫说。
铁老抬起头：“什么东西？”
阿劫不知道该怎么解释。他不能说“器劫”，因为铁老是凡人，听不懂。
“坏运气。”阿劫说，“炼器失败多了，坏运气就会缠上你。你越失败，运气越差；运气越差，越容易失败。”
铁老沉
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