第六章.火种计划 (第2/3页)
到妻子和孙子还在那里。“上帝原谅我们，“他轻声祈祷，继续手中的工作。
在地月拉格朗日L4点，“希望站“正在经历痛苦的蜕变。原本作为人类深空探索前哨的空间站，现在被拆解、改造，成为“远征号“的基体。激光切割器像手术刀般精准地剥离原有的结构，仿佛在进行一场残酷的器官移植手术。
年轻工程师丽莎·陈正在监督主引擎的安装。三天前，她收到了自己的入选通知。作为 propulsion system（推进系统）专家，她被判定为“必需人才“。喜悦只持续了五分钟，就被罪恶感取代——她的双胞胎妹妹，一位小学教师，不在名单上。
“你没事吧，丽莎？“助手问道，注意到她苍白的脸色。
“没事，“丽莎强迫自己集中精神，“继续校准。误差不能超过0.01弧秒。“
而在火星轨道上，“恒久号“正在接受最后的升级。这艘原本旨在将人类送往红色星球的殖民舰，现在被赋予了更为沉重的使命。工人们加班加点，在他们的面罩后面，是疲惫而茫然的眼神——他们不知道自己在为什么而工作，只知道这是最高优先级的任务。
“谁走？谁留？“
这个问题的重量，足以压垮最坚强的灵魂。
秘密委员会内的争论达到了白热化。军事代表汉森将军一拳砸在会议桌上，震得全息投影微微晃动。“应该按贡献！科学家、工程师、优秀的士兵......那些对文明延续最有价值的人！“
伦理委员会代表艾琳·帕特森博士毫不退让地反驳：“价值？谁定义价值？一个诗人就没有价值吗？一个农民呢？没有他我们即使到了新世界谁来耕种？“她的声音因为激动而微微颤抖。
年轻的社会学家李明远提出抽签的建议，声音轻得几乎听不见：“这是唯一公平的方式......“
“公平？“里德突然打断他，眼中的血丝如同蛛网般密布，“让一个九十岁的老人和一个二十岁的青年拥有同等机会？让一个晚期患者和健康者同等？那不是在延续文明，那是在抽奖自杀！“
会议室陷入死一般的寂静。
最终，一个名为“生存概率最大化模型“的算法被采用。这个冷酷的程序将根据基因多样性、专业技能、心理稳定性、生育能力和年龄等因素，为每个候选人打分。分数最高的三万人将获得船票。
当这个决定被记录下来时，帕特森博士突然站起身，撕下自己的身份徽章，扔在会议桌上。
“恭喜各位，“她的声音冷如冰霜，“你们刚刚谋杀了人性。“她转身离开会议室，门在她身后沉重地关上。
里德望着她离去的方向，轻声对助手说：“把帕特森博士加入名单。我们需要她这样的良心。“
“但她公开反对——“
“正因为她反对，“里德打断道，“新世界需要不同的声音。“
通知如同死神的请柬，悄无声息地送达被选中者。
艾拉·柯万正在分析最新一批深空感知数据，当她的上司——那位平时不苟言笑的老教授——走进实验室时，她立刻意识到有什么不对劲。
教授的眼眶泛红，手中紧握着一个加密数据板，指节因为用力而发白。“恭喜你，柯万博士。“他的声音干涩得像是砂纸摩擦，“你是'火种'必需人才。“
艾拉接过数据板，手指微微颤抖。当冰冷的文字映入眼帘时，她感到胃部一阵剧烈的痉挛。通知简洁而冷酷，命令她于72小时内向指定轨道电梯报到。附带的保密协议长达五十页，最后一行写着：“任何形式的泄露都将被视为叛人类罪“。
她抬起头，望向实验室窗外的地球。那蔚蓝色的星球美丽得令人心碎，上面生活着她的姐姐——一位小学教师，每天教孩子们认字读书；她的小外甥女，才刚学会说“我爱你“；还有她最好的朋友，一位在社区医院工作的医生......
他们都将被留下。
泪水无声地滑落，在数据板上溅开小小的水花。这不是喜悦的泪水，而是混合着罪恶感、恐惧和无助的苦酒。
“教授，“她突然问道，“您呢？“
老教授苦笑一下：“我的专业不在必需列表上。年龄太大了。“他停顿了一下，“但我女儿入选了。天体生物学家。“
两人沉默地对视，共享着这个残酷的秘密。
在同一时刻，凯登·马克斯正坐在他的考古档案室里，手指轻轻抚过一块远古文明陶器碎片。当通知到来时，他久久没有动作。
他的宇宙古文明学知识，特别是对地外文明遗迹和可能的大过滤器理论的研究，被判定为“对新世界潜在威胁评估和文明重建具有不可替代价值“。多么讽刺——他毕生研究文明的灭绝，现在却因此获得了生存的机会。
他看着陶器碎片上刻着的星图，那是一个早已消失的文明对宇宙的最后记录。现在，人类也将加入这些灭绝文明的行列，唯一的区别是，有些人能够逃离。
“我们真的配吗？“他轻声自问，声音在空旷的档案室里回荡，得不到任何回答。
利奥·林正在处理“哨兵“传回的数据流，当入选通知突然弹出时，他差点以为是系统故障。
他的年龄、在数据模式识别上展现出的敏锐度、以及心理评估报告中的“高可塑性和适应性“，让他在算法中获得了足够高的分数。侥幸？命运？他不知道。
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