第十八章 暗金荆棘 (第3/3页)
置疑：“净元莲这两日长势尚可，并未因师妹离开而受损，反而比预期开得更盛些，可见师妹平日照料极为精心。此番她遇险，也是因想多赚贡献点，情有可原。擅离职守，确有不当，但念其初犯，又曾护莲有功，不若从轻发落。便罚她……清扫灵植园内所有落叶，三日之内完成，并扣除本月例钱，以儆效尤。孙婆婆以为如何？”
孙婆婆张了张嘴，似乎还想说什么，但看了看韩青璇平静的脸，又看了看池中那株生机盎然的净元莲，最终还是重重哼了一声：“既然青璇你为她求情，便依你所言。蔡青青，还不谢过韩师姐？！”
蔡青青连忙躬身：“多谢韩师姐宽宏，多谢孙婆婆从轻发落。弟子定当尽心竭力，将功补过。”
“嗯。”韩青璇微微颔首，又看了她一眼，道：“你伤势未愈，清扫落叶时，量力而行。若有不适，可来寻我。净元莲这边，我会暂时看顾。”
“是，弟子明白，多谢师姐。”蔡青青再次道谢，心中松了口气。韩青璇的维护，让她暂时渡过了灵植园这一关。清扫落叶虽是苦活，但总好过鞭刑和重罚。
离开灵植园，她又赶往百草阁。百草阁的执事弟子就没那么好说话了，听说她任务失败（只采了十几株阴凝草，还都损毁了），还耽误了活计，脸色一沉，直接扣了她五十贡献点作为惩罚，并告知她百草阁的差事暂时不用来了，等通知。
蔡青青默默承受。损失贡献点固然肉痛，但能暂时脱离百草阁那可能被监视的环境，未必是坏事。
处理完这两边的麻烦，已是日上三竿。她没有立刻去清扫落叶，而是先返回杂役院，取了些干粮和水，又悄悄去了一趟幽谷石穴。
她需要尽快弄清楚那暗金“荆棘”的用途。
石穴深处，她取出那株被层层包裹的冰冷“荆棘”。在昏暗的光线下，它依旧是那副黯淡无光、如同废金属的模样。
她尝试着，将一丝淡青色的灵力，缓缓注入其中。
灵力接触“荆棘”表面的刹那，如同泥牛入海，毫无反应。她又加大灵力输入，依旧如此。这“荆棘”仿佛一个无底洞，又像是一块彻底绝缘的顽铁，对灵力毫无反应。
用火烧？她取出控火阵盘和最后一块下品灵石，启动阵盘，将“荆棘”置于淡红色火焰上灼烧。火焰舔舐着暗金色的表面，除了将其烤得微微发烫，依旧没有任何变化，连颜色都没有加深。
用利器切割？她取出那柄崩了口、满是裂痕的玄铁药锄，用尽全力劈砍。“铛”的一声巨响，火星四溅，药锄的刃口又崩掉一块，而“荆棘”表面，只留下一道比头发丝还细的、几乎看不见的白痕。
坚硬，沉重，灵力不通，水火不侵，刀剑难伤。
这到底是什么东西？难道真的只是一块奇特的、无法利用的金属疙瘩？
蔡青青蹙眉沉思。她想起在煞火熔池边，暗红重匕斩断它时，那爆发出的刺耳巨响和火星，以及断口处一闪而逝的暗金色光点。这说明，它并非绝对不可摧毁，只是需要特殊的方法或力量。
特殊的力量……比如，地火熔池那种混合了阴煞、地火、金气的暴烈能量？或者……《青莲蕴灵诀》的“净化”、“调和”之力，是否也能对其产生某种影响？
她再次将“荆棘”握在手中，这一次，她没有单纯灌注灵力，而是尝试着，将《青莲蕴灵诀》的灵力，调整到那种特殊的、“破邪”与“调和”交融的状态，如同炼丹时调和不同药性，也如同炼制暗红重匕时强行糅合不同材料特性那般，缓缓地、试探性地，将这股奇异的淡青色灵力，渡入“荆棘”内部。
起初依旧没有反应。但当她持续不断地、耐心地将这股带着特殊韵律的灵力输入约莫一炷香时间后，异变发生了！
那冰冷、死寂的暗金“荆棘”，内部仿佛有什么东西，被这股平和却又蕴含着奇异调和之力的灵力，微微“触动”了一下！
极其微弱，仿佛沉睡的凶兽，在梦中翻了个身。
紧接着，蔡青青清晰地感觉到，自己渡入的淡青色灵力，不再是泥牛入海，而是被“荆棘”内部某种奇异的、如同经脉般的细微结构，缓缓地吸收、引导，沿着那些凹凸不平的纹路痕迹，开始极其缓慢地流转起来！
随着灵力的流转，那些黯淡的、如同刻痕的纹路，竟然隐隐有了一丝极其微弱的、暗金色的光泽亮起！虽然微弱到几乎难以察觉，但在这昏暗的石穴中，却清晰可见！
更让她震惊的是，一股微弱却无比精纯、沉凝、锋锐，同时又夹杂着一丝阴煞的冰凉与地火的灼烈之意的奇异气息，随着纹路的亮起，从“荆棘”内部，缓缓散发出来！
这气息，与她之前感应到的截然不同！不再驳杂暴烈，而是如同被反复捶打、淬炼、提纯过的精金，内敛而危险！尤其是那股锋锐之意，仿佛能切割万物，让她握着“荆棘”的手掌，都感到一阵轻微的刺痛。
有效！《青莲蕴灵诀》的调和灵力，竟然能引动这“荆棘”内部沉寂的力量！
但她也立刻感觉到，维持这种灵力输入和引导，消耗极大！不过片刻，她刚刚恢复的灵力，便已损耗了近一成！而且，那“荆棘”吸收灵力的速度，似乎在缓缓加快，仿佛一个刚刚苏醒的、饥渴已久的巨兽。
她不敢再继续，立刻切断了灵力输入。
暗金色的纹路光泽迅速黯淡下去，那股精纯锋锐的奇异气息也随之收敛。“荆棘”重新变回那副冰冷、沉重、不起眼的模样。
蔡青青却激动得手指微微发抖。
她明白了！这暗金“荆棘”，并非凡物，而是一种极其特殊、需要以特定方式“激活”或“炼化”的灵物！《青莲蕴灵诀》的调和灵力，恰好是能够“炼化”它的钥匙之一！
若能将其彻底炼化，或许能从中提取出那精纯的、混合了特殊属性的“金精”之气，用于炼器、炼丹，甚至辅助修炼金、火属性功法，或者……像那截断刃、那柄断剑一样，炼制成某种特殊的法器！
其价值，简直无法估量！
但炼化的过程，必然漫长而艰辛，且需要消耗海量的灵力。以她现在的修为，恐怕连其万分之一都难以撼动。
不过，这至少指明了一条路。而且，她或许可以先尝试着，从这“荆棘”上，刮下一点点粉末？或者，用其锋锐的特性，来切割、处理一些普通工具难以处理的材料？
她压下心中的激动，将“荆棘”重新仔细包裹好，藏入石穴最深处。此物关系重大，绝不能泄露丝毫。
做完这些，她才离开石穴，返回灵植园，开始完成罚她清扫落叶的苦役。
挥动比她还高的竹扫帚，将满地的枯黄落叶扫拢、归堆。动作机械，心神却依旧沉浸在方才的发现之中。
暗金“荆棘”……《青莲蕴灵诀》……炼化……
或许，这不仅仅是一次冒险的收获，更可能是她彻底改变命运、揭开身上重重迷雾的关键所在。
她抬起头，看向灵植园深处，那株在秋日阳光下静静绽放、青翠欲滴的净元莲，又望向更远处，云雾缭绕的青莲宗内门方向。
眼中，有沉思，有警惕，也有一丝极淡的、却无比坚定的光芒。
路还很长，危机四伏。
但手中的筹码，似乎又多了一点。