第十二章 炉火青烟 (第2/3页)
心照料净元莲。玉髓粉珍贵，弟子每次只用一丝，不敢有半分浪费，更不敢私用。”蔡青青语气依旧平静，将“私用”的可能先堵死。
“呵，私用不私用，谁说得清呢？”矮壮跟班在一旁阴阳怪气地帮腔，“那玉髓粉灵气浓郁，就算只用一丝，对咱们杂役弟子来说，也是大补了。难怪有些人尾巴翘上天，连赵师兄都不放在眼里了。”
赵明德摆摆手，似笑非笑地看着蔡青青：“蔡师妹，咱们明人不说暗话。你一个无依无靠的杂役弟子，能得韩师姐看重，是你的造化。不过，造化这玩意儿，有时候也得看有没有命享。”
他顿了顿，声音压得更低，带着一丝冰冷的威胁：“净元莲的事，虽然你侥幸有功，但也别忘了，那变异鼠王是怎么来的。火阳草被啃，食灵鼠流窜，这事……可还没完呢。戒律堂那边，王师兄虽然暂时压下了，但若有人再提起，或者……又出了什么新的‘证据’，证明那鼠王的出现并非意外，而是有人故意引来，意图毁掉净元莲，嫁祸于人……你说，到时候，韩师姐还会不会保你？你那点微末功劳，抵不抵得过‘蓄意破坏宗门灵植’的重罪？”
字字诛心，句句威胁。
蔡青青心头发冷。赵明德果然不死心，还在暗中调查，甚至可能已经捏造了某些“证据”，就等着机会发难。变异鼠王之事，确实蹊跷，自己无法解释鼠王为何偏偏藏匿在净元莲池畔，更无法解释碧水藻的异动。若赵明德真能拿出一些似是而非的“证据”，自己百口莫辩。
“赵师兄这话，青青听不懂。”她抬起头，直视着赵明德的眼睛，那双幽深的眸子里，没有恐惧，只有一片冰冷的平静，“鼠王之事，当日王执事与韩师姐已有定论。师兄若对此有疑，大可向戒律堂或韩师姐直言。至于新的‘证据’……”她微微一顿，“青青行事，无愧于心。师兄若执意纠缠，青青也只能将师兄今日之言，原原本本，禀报韩师姐与孙管事，请她们主持公道了。”
以退为进，借力打力。搬出韩青璇和管事老妪，看赵明德敢不敢将事情彻底闹大。
赵明德脸色一僵，眼中闪过一丝恼怒。他没想到蔡青青如此油盐不进，不但不怕威胁，反而要将事情捅上去。韩青璇暂且不论，那孙管事老妪，可是出了名的严厉刻板，若知道自己私下威胁同门，哪怕自己是外门管事之侄，也少不了一顿责罚。
“好，好得很！”赵明德从牙缝里挤出几个字，脸上假笑彻底消失，只剩下赤裸裸的阴鸷，“蔡青青，看来你是打定主意要跟我作对了？你以为攀上韩青璇，就能高枕无忧？别忘了，楚云河师兄，可还没忘了寒碧潭的事！”
他最后一句，几乎是低声吼出来的，带着压抑不住的恨意和一丝……色厉内荏？
楚云河？蔡青青心中微动。果然，赵明德背后，站着楚云河。这位内门师兄，对寒碧潭玄阴重水旗被毁一事，终究是耿耿于怀。或许他不便直接对一个小小杂役出手，但借赵明德这把刀，却毫无顾忌。
“楚师兄之事，青青不知，亦不敢过问。”蔡青青垂下眼睫，语气依旧平淡，“若无他事，青青告退。”
说罢，她不再看赵明德那难看的脸色，侧身从两人之间的空隙穿过，径直向前走去。脚步不快，却异常稳定。
赵明德盯着她离去的背影，胸口剧烈起伏，眼中凶光闪烁，拳头捏得咯咯作响。
“师兄，就这么让她走了？”矮壮跟班不甘道。
“不然呢？在这里动手？”赵明德低吼道，随即深吸几口气，强迫自己冷静下来，眼神越发阴冷，“这贱婢，越来越滑溜了。硬来不行，看来……得换个法子。”
他目光闪烁，似乎在盘算什么更阴毒的计策。
*
蔡青青并未将赵明德的威胁完全放在心上。这种口舌之争，虚张声势的成分居多。真正让她警惕的，是赵明德背后可能存在的“证据”，以及楚云河的态度。
她需要更快的提升速度，需要更多的底牌。
炼丹，或许是一条路。但目前的工具和条件，限制了成丹的品质和效率。她需要更好的丹炉，更好的控火手段。
这一日，庶务殿外的任务玉璧前，她驻足良久，目光最终落在了一条刚刷新出来的任务上。
“器堂‘火炼房’需杂役弟子两名，协助清理地火沟渠残渣，搬运粗坯矿石。时限：五日。贡献点：每日十五点。警告：地火燥烈，火毒弥漫，需身强体健、有一定抗火能力者，且需自备基础辟火丹药。有意者，速至器堂报名。”
火炼房？地火沟渠？
蔡青青心中一动。器堂的火炼房，是青莲宗内低阶弟子炼制、修复法器，以及处理一些基础炼器材料的地方。那里有稳定的地火火源，远比她用的柴火强上千百倍。而且，清理地火沟渠残渣，或许能接触到一些炼器失败的边角料，甚至是……地火环境中伴生的一些特殊矿物？
贡献点也颇为可观，每日十五点，五日便是七十五点，几乎抵得上她照料净元莲大半个月的收益。虽然警告中提到火毒弥漫，需要自备辟火丹药，但她修炼《青莲蕴灵诀》，灵力中正平和，生机盎然，对火毒、阴煞等异种能量，似乎有着不错的抗性和净化能力。或许……可以一试？
风险固然有，但机遇更大。更重要的是，她能近距离观察、甚至……接触地火！
这个念头一旦滋生，便再也难以抑制。
她没有立刻去报名，而是先回到住处，仔细检查了自己的“家当”。贡献点攒了有百余点，可以兑换两瓶最基础的“清心丹”（有微弱抵御心魔、平复灵力躁动之效，对抵抗火毒侵袭也有些许帮助）。至于辟火丹药，最便宜的“冰心散”也要五十贡献点一瓶，且效果一般。她舍不得。
或许……可以自己炼制一些简易的、针对火毒清凉散剂？玉佩传承中，似乎有类似的偏方，用料普通，只是炼制手法特殊。
她不再犹豫，当日下午便去庶务殿兑换了两瓶清心丹，又用剩余的贡献点，换取了炼制“冰魄散”（一种比冰心散更低阶、用料更廉价的清凉散剂）所需的几种普通药材：寒霜草、薄荷叶、甘草根等。
深夜，幽谷寒潭边。
蔡青青再次架起了她的破陶罐。这一次，她要炼制的不是益气散，而是冰魄散。此散无需凝聚药性成丹，只需将几种药材的药力融合提纯，炼制成清凉散剂即可，难度相对较低，但对火候和药性融合的时机要求更高。
她点燃柴火，先将寒霜草干投入陶罐，以文火缓缓烘烤，去除其本身的寒毒，只留下纯净的清凉之气。这一步需耐心，火大则寒气尽失，火小则寒毒难除。
月光洒在寒潭水面，映着她专注的侧脸。额角渐渐渗出细汗，神识紧紧锁定罐内药材的每一丝变化。
寒霜草烘烤至颜色转为淡蓝，散发出纯净的清凉气息时，她迅速加入薄荷叶。薄荷叶性凉而散，需以稍旺的火力快速激发其药性，与寒霜草的清凉之气融合。火候的转换，就在瞬息之间。
蔡青青全神贯注，指尖微动，一丝淡青色灵力悄然探出，并非控火，而是感知着罐内两股药味融的细微变化，如同最精密的尺子，度量着平衡。
待薄荷叶的药性完全激发，与寒霜草清凉之气初步融合，散发出一种令人精神一振的清凉馨香时，她立刻撤去旺火，转为微火，投入研磨好的甘草根粉。
甘草性平，味甘，有调和诸药、缓和药性之效。此刻加入，是为了调和寒霜草与薄荷叶的凉性，使其不至于过于寒烈，损伤服用者脾胃，同时也能增加散剂的粘合度和适口性。
微火慢煨，甘草粉渐渐融化，与之前的药液充分混合。陶罐内，一股清凉中带着微甘的奇异药香，袅袅升起。
蔡青青不敢怠慢，这是最后一步“收汁凝散”。需控制好火候，让药液中的水分缓慢蒸发，留下最精华的药力，凝结成细微的粉末颗粒。火大则焦糊，火小则难以凝结，或颗粒粗糙。
她屏住呼吸，将神识和灵力催动到极致，如同最灵巧的手，引导着药液均匀受热，水分丝丝缕缕蒸发。罐底渐渐析出一层淡蓝色、夹杂着细微白色颗粒的粉末。
成了！
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