第十四章 瘴气袭河谷 先祖显神迹 (第1/3页)
七律·龙脉劫
黑瘴漫谷日无光，血书未解祸先猖。
令牌显圣祖魂现，剑气凿山地脉伤。
万蟒出窟皆带咒，一人当险独擎苍。
莫道活泉能洗厄，窟深更有毒龙藏。
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庸伯的血书在手，如握烙铁。
八个血字，触目惊心：周公被囚，速救，内有奸。
背面那行小字，更如毒刺扎心：楚军三日后总攻，内应开东门。
鬼谷的标记，像嘲讽的笑脸。
营帐内，油灯昏暗。彭祖、石蛮、石瑶、子衍，以及几位两族核心长老围坐，气氛凝重如铁。
“这血书，会不会是陷阱？”一位巫彭氏长老忧心道，“鬼谷诡计多端，若他故意诱大巫前往庸都，中途设伏……”
“但万一是真的呢？”石蛮握拳，“周公是庸国柱石，若他被囚，庸国内部必然大乱。届时楚军来攻，内应开门，上庸城不攻自破！我们在这里守得再稳，又有何用？”
子衍轻咳一声，他伤势未愈，脸色依旧苍白：“血书笔迹确是庸伯手书，我见过他批阅的奏简。但……血书能送到我们手中，太过顺利，不合鬼谷行事风格。除非……”
“除非他们故意让我们知道。”石瑶接话，“然后逼我们做选择——是留守河谷，对抗瘴气和即将到来的楚军；还是冒险前往庸都，救周公，但可能落入圈套。”
两难。
无论选哪条路，都可能是死局。
彭祖摩挲着血书，目光落在“内有奸”三字上。
内奸是谁？能囚禁周公，必然位高权重。是庸国王族？将领？还是……那位一直未曾露面的庸国太子？
他忽然想起鬼谷子当日的话：“楚国伐庸时，会有人在庸国内部打开城门。”
原来内奸早已埋下，不止一人，而是形成了一个网络，连周公这等重臣都能悄无声息地囚禁！
“大伯，”石瑶轻声问，“我们……该怎么办？”
彭祖沉默良久，缓缓抬头：“兵分两路。”
众人一怔。
“子衍先生，”彭祖看向子衍，“你精通易容潜行之术，可否先行潜入庸都，查明周公被囚之处及内奸身份？不必救人，只探虚实。”
子衍点头：“可。但我需要两日时间。”
“好。”彭祖又看向石蛮，“石首领，你率石家精锐，加固河谷防御，尤其是在东侧隘口，挖掘陷坑，布置机关，防备楚军突袭。同时派出斥候，密切监视楚军动向，若有异动，立刻烽火示警。”
石蛮重重点头：“交给我！”
“那我呢？”石瑶问。
“你留守大营，主持日常事务，安抚族人。”彭祖顿了顿，“另外，继续寻找破解阿土身上‘锁魂术’的方法。那孩子……不能一直这样。”
石瑶眼圈微红：“是。”
“而我，”彭祖起身，望向西方黑风岭方向，“要去解决水源和瘴气的问题。若不先稳住后方，一切皆是空谈。”
计议已定，众人各自行动。
子衍当夜便易容成采药山民，悄然东去。石蛮率三百石家战士，奔赴河谷东隘口，连夜施工。石瑶坐镇大营，指挥妇孺老弱向地势较高处转移，以防瘴气蔓延。
彭祖则带着二十名巫彭氏弟子，再赴黑风岭。
这一次，他做了更充分的准备：每人佩戴浸过药汁的面巾，携带大量石灰、硫磺等驱瘴之物，还带上了那面仿制的巫魂鼓——虽已失灵，但鼓身材质特殊，或能起到一些震慑作用。
然而，当他们抵达黑风岭地窟入口时，眼前的景象，让所有人倒吸一口凉气。
黑瘴，已经蔓延到地面了。
不是丝丝缕缕，而是如浓烟般从洞口喷涌而出，所过之处，草木以肉眼可见的速度枯萎、发黑、化为灰烬。连岩石表面都被腐蚀出坑坑洼洼的痕迹，发出“滋滋”的轻响。
更可怕的是，瘴气正顺着山势向下蔓延，距离最近的河谷边缘，已不足三里！
照这个速度，最多一日，整个河谷都将被黑瘴笼罩！
“大巫，怎么办？”弟子们脸色发白。
彭祖咬牙：“布阵，设坛！以巫鼓为引，驱散瘴气！”
众人迅速行动。在地窟入口外三十丈处，清理出一片空地，以石灰画出一个直径三丈的太极八卦图。彭祖立于阵眼，将仿制巫魂鼓置于身前，二十名弟子按方位盘坐，各持铜铃、木鱼、法器等物。
“起阵！”
彭祖双手结印，口中念诵驱瘴咒文。弟子们同时摇铃击磬，声音清脆，与咒文声交织，形成一股奇特的韵律。
仿制巫鼓虽无灵，但在巫力催动下，依旧发出“咚咚”闷响。鼓声与咒文、铃声共鸣，化作一道道无形的音波，推向黑瘴。
音波所过，黑瘴竟真的被逼退少许！
但不过三息，地窟中传来一声愤怒的嘶鸣——是黑蛟！它虽重伤，却并未沉睡，此刻被鼓声激怒，喷吐出更多、更浓的瘴气！
黑瘴如潮水反扑，音波节节败退。弟子们脸色涨红，摇铃击磬的手开始颤抖，显然已到极限。
彭祖咬破舌尖，一口精血喷在鼓面。
鼓声陡然洪亮，音波增强，再次将瘴气逼退数尺。
但黑蛟的嘶鸣更厉，瘴气中竟开始夹杂墨绿色的毒液，如雨点般溅射而来！一名弟子躲避不及，手臂被毒液沾到，顿时皮开肉烂，惨叫倒地！
“稳住阵型！”彭祖嘶吼，巫力疯狂输出。
可他本就重伤未愈，此刻强催精血，已是强弩之末。眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣，经脉如被火灼。
难道……真的要死在这里？
就在意识即将涣散的刹那——
怀中，那枚青铜令牌（庸伯所赐）突然自行飞出，悬浮在半空！
令牌表面，那些原本模糊的纹路，此刻竟亮起刺目的金光！金光中，一道虚幻的身影缓缓浮现
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