第251章 合作提议 (第1/3页)
“我们或许要一起面对一些，不那么愉快的事情了。”
顾倾城的话音落下，咖啡馆里轻柔的爵士乐仿佛一瞬间被抽离，只剩下她清泠泠的嗓音，如同冰棱坠地，清晰地敲打在叶挽秋的心弦上，激起一阵冰冷的回响。阳光透过梧桐叶的缝隙，在她白皙的侧脸上跳跃，光影明灭，却丝毫无法柔和她眉宇间那股沉静的锐利。那双琥珀色的眸子，此刻清晰地倒映出叶挽秋惊疑不定的脸庞。
一起面对？叶挽秋的心脏像是被一只无形的手攥紧了，连呼吸都有些不畅。她看着顾倾城，这个清冷如月、神秘莫测的顾家小姐，竟然如此直白地、近乎赤裸地，将那个她恐惧、父亲讳莫如深的秘密，摊开在了桌面上。没有试探，没有铺垫，只有平静的陈述，和一句近乎宣告的“一起面对”。
“顾小姐……” 叶挽秋的声音有些干涩，她舔了舔突然发干的嘴唇，努力维持着镇定，但微微颤抖的指尖还是泄露了她内心的惊涛骇浪，“我不太明白您的意思。‘幽影之森’……那是什么？还有，您说我们一起……面对什么？”
她试图用疑问来掩饰自己的慌乱，甚至带着一丝微弱的、连自己都不相信的希冀——或许顾倾城知道的不多，或许她只是在诈自己。
顾倾城静静地看着她，目光沉静，仿佛早已看穿她所有的伪装和挣扎。她没有立刻回答，而是再次端起那杯耶加雪菲，凑到唇边，浅浅地啜饮了一口。咖啡的香气在空气中弥漫，带着特有的花果调性和明亮的酸度，与她身上那股清苦的草药气息奇异地交融。
放下杯子，她纤细白皙的手指轻轻摩挲着温热的杯壁，指尖圆润，指甲修剪得干净整齐，泛着健康的珠光。她的动作从容不迫，甚至带着一种奇特的韵律感，与叶挽秋内心的兵荒马乱形成了鲜明的对比。
“叶小姐，” 顾倾城的声音依旧平稳，但语速放慢了些，仿佛在斟酌词句，又像是在给叶挽秋消化和接受的时间，“在我面前，不必如此戒备，也不必试图隐瞒。我能坐在这里，以这种方式和你谈话，本身就意味着，很多事情，已经超出了你可以独自应对、甚至是你父亲可以独自应对的范畴。”
她抬起眼，目光如清冷的月光，穿透叶挽秋试图筑起的屏障：“‘幽影之森’不是一个组织，或者说不完全是。它更像是一个……传承久远、行事隐秘、且执着于某些特定古老仪轨和信条的……群体。他们信奉一些早已被时代抛弃、甚至被正统视为禁忌的东西，拥有一些常人难以理解的手段和资源。他们很少在明面上活动，但触角所及，往往伴随着一些不祥之事。”
叶挽秋的心沉了下去。顾倾城不仅知道“幽影之森”这个名字，而且显然对其有所了解。她的描述，与父亲和“影”所追查到的、那些语焉不详的线索，隐隐吻合。
“他们为什么会找上我？” 叶挽秋听到自己的声音在问，带着一丝不易察觉的颤抖，“我只是一个普通的学生，和这些……古老的东西，没有任何关系。”
“普通？” 顾倾城微微偏了偏头，这个略显人性化的动作让她身上那股不食人间烟火的清冷感稍微减弱了一丝，但眼神却更加锐利，“叶小姐，你真的认为，被‘幽影之森’如此明确地、甚至可以说是‘郑重其事’地标记为目标，是一件普通的事吗？那枚吊坠，不是普通的恐吓，也不是随机的恶作剧。它是一种‘宣告’，一种‘定位’，甚至可能是一种……‘邀请’。”
“宣告？定位？邀请？” 叶挽秋重复着这几个词，每一个都让她感到毛骨悚然。那枚冰冷诡异的吊坠，那些羽毛，那如影随形的被窥视感……难道不是威胁和警告吗？
“不错。” 顾倾城肯定道，她的手指在桌面上轻轻敲击了一下，那一下很轻，却仿佛敲在了叶挽秋紧绷的神经上。“不同的‘礼物’，代表不同的含义。你收到的‘礼物’，在‘幽影之森’的古老符号体系里，有着特定的指向。它意味着，你已经被他们‘看见’，并且，你身上有他们需要的东西，或者，你本身，就是他们计划的一部分。”
“我身上有什么？” 叶挽秋几乎要脱口而出，但话到嘴边又硬生生忍住。她想到了那枚吊坠带来的冰冷幻象，想到了梦中那片无边无际的、低语着的黑暗森林，想到了自己血液里那不同寻常的、对某些事物近乎本能的感知……难道，这些就是顾倾城所说的“东西”？不，她不能告诉顾倾城，至少在彻底弄清楚顾倾城的意图之前，不能。
顾倾城似乎并不期待叶挽秋立刻回答这个问题，她只是平静地继续说了下去，仿佛在陈述一个与己无关的事实：“至于为什么是你，而不是别人，这或许与你叶家的过去有关，也可能与一些更久远的、连叶伯父也未必完全清楚的渊源有关。我南下海城，除了应你父亲所请，去叶家探查‘幽影之森’活动的痕迹，也是为了确认另一件事。”
她顿了顿，目光似乎穿透了叶挽秋，望向了某个遥远的、叶挽秋无法触及的过去。
“确认一件，关于你祖母，或者说，关于你祖母出身的那个家族的事。”
祖母？叶挽秋的瞳孔骤然收缩。她的祖母在她很小的时候就去世了，记忆中只剩下一个模糊的、慈祥而沉默的影子。父亲很少提起祖母，叶家似乎也没有太多关于祖母的记载。她只知道祖母姓林，出身于南方一个早已没落的书香门第，除此之外，一无所知。祖母和“幽影之森”有什么关系？
看到叶挽秋脸上无法掩饰的震惊和茫然，顾倾城眼中闪过一丝了然，随即被更深的平静取代。“看来，叶伯父将你保护得很好，或者说，他从未打算让你知道这些。这或许是一种保护，但在‘幽影之森’已经找上门来的此刻，无知，往往意味着更大的危险。”
“您……查到了什么？关于我祖母？” 叶挽秋的声音干涩，她预感到，自己即将触及一个被父亲、甚至可
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