第一百九十四章朝堂新局 (第2/3页)
辆马车接上他和随行工匠，直接驶往西山工坊——那里已经按照他的图纸，建起了新的“皇家军器总局”。
但朱由检还是亲自来了。
当皇帝的车驾出现在工坊外时，薄珏正在试验场调试新到的金刚石钻床。听到通报，他匆忙迎出，却见朱由检已换上一身简便常服，正仰头看着工坊高耸的烟囱。
“陛下，您怎么……”薄珏要跪，被朱由检拦住。
“朕来看看你，也来看看咱们大明的未来。”朱由检笑道，“带朕转转。”
薄珏引着皇帝参观。新的军器总局占地五百亩，分火药、枪炮、火箭、机械四大工坊。最引人注目的是那台巨大的蒸汽锻锤——重达万斤的锤头在蒸汽驱动下起落，一次锤击就能将烧红的铁锭锻成需要的形状。
“这是徐先生设计的。”薄珏介绍，“有了它，锻造炮管的时间从三个月缩短到十天。”
朱由检抚摸着尚有余温的炮管坯料，问道：“线膛步枪，现在月产多少？”
“全力生产的话，月产三百支。但合格率只有六成，主要是燧发机构容易故障。”薄珏老实回答，“臣正在改进，预计下月合格率能到八成。”
“够了。”朱由检点头，“先装备李自成的亲兵营，让他们试用、提意见。武器好不好用，将士最清楚。”
走到火箭工坊时，朱由检被墙上一幅巨大的海图吸引。图上标注着从登州到巴达维亚的所有航线、岛屿、洋流，甚至还有季风风向。
“这是……”
“臣请郑军门派人测绘的。”薄珏道，“有了这张图，咱们的火龙火箭就能根据风向、距离调整发射角度，精度能提高三成。”
朱由检盯着海图看了很久，忽然问：“薄珏，你说如果咱们造一种能飞更远的火箭，比如……能飞几百里，甚至上千里，会怎么样？”
薄珏愣住了：“几百里？那……那需要多少火药？而且怎么控制方向？”
“朕只是突发奇想。”朱由检摆摆手，但眼中闪过一抹深邃的光，“不过，人总要有梦想。万一实现了呢？”
参观完毕，朱由检在工坊的简朴公房里用午膳。四菜一汤，与工匠们吃的无异。
“薄珏，朕打算在工部之下设‘格物院’，专司研发新式机械、武器、工艺。你来当第一任院长，如何？”
薄珏放下筷子：“陛下，臣……臣只想专心造火器。”
“造火器也是格物。”朱由检道，“但格物不止于火器。你看这蒸汽机，能驱动锻锤，能不能驱动织机？能不能驱动车船？能不能……驱动整个大明的工业？”
这是全新的概念。薄珏陷入沉思。
“朕知道你现在满脑子都是火器，但朕要你看得更远。”朱由检声音温和但坚定，“三年后，五年后，十年后……大明需要什么样的技术？薄珏，你是最可能给出答案的人。”
薄珏深吸一口气：“臣……愿试。”
“好。”朱由检笑了，“格物院第一批生徒，就从工部、户部、兵部抽调年轻官吏，再加民间选拔的能工巧匠。告诉他们，在格物院做出成绩的，朕不吝封侯之赏！”
五月二十八，文华殿。
一场特殊的“问策会”在此举行。与会者除了内阁、六部堂官，还有刚刚抵京的李自成、薄珏，以及从松江八百里加急赶回的沈廷扬。郑芝龙因要整备水师未能出席，但送来了详尽的《海防疏》。
朱由检开门见山：“今日召诸位来，只议一事：大捷之后，朝廷下一步该往何处走？”
殿内沉默片刻，户部尚书海文渊率先开口：“陛下，臣以为当务之急是休养生息。辽东战事、东海海战，耗费国帑逾五百万两。虽有关税收补，但国库依然吃紧。臣建议，未来三年，暂停大型工程，削减军费，与民休息。”
这是保守派的典型观点。话音刚落，兵部尚书孙传庭立即反驳：“海尚书此言差矣！建州未灭，荷兰未退，此时削减军费，无异于自毁长城！臣以为，当趁胜追击，一鼓作气平定辽东，永绝后患！”
“钱呢？”海文渊反问，“孙尚书可知练五万新军要多少银子？装备线膛火器要多少银子？维持辽东战事又要多少银子？”
“可以发行国债……”
“国债是要还的！如今国债已发行三百
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