风雨聚江夏 (第2/3页)
上前一步，躬身领命。
“你在荆州数月，平定叛乱，诛杀蔡瑁，熟悉荆州情势，又新立大功，胆识谋略，孤看在眼里。”曹操的声音缓和了些许，却带着不容置疑的威严，“孤命你为监军，携你本部五十名虎豹骑精锐，并调拨五千步卒、两千水师，即日启程，前往江夏，协助文聘将军加固城防，整备水军，密切关注江东与刘备动向。记住，你的首要任务是稳守江夏，不可轻举妄动。若有战机，可便宜行事，但切记，稳守为上，不可浪战！”
监军江夏！
这四个字如同重锤，砸在林凡心头。他清楚，这既是曹操的重用，也是一场凶险的考验。江夏直面周瑜、刘备的兵锋，乃是前线中的前线，若能守住，甚至挫败敌军攻势，便是大功一件，足以在曹军内部站稳脚跟；可若守不住，或是处置失当，不仅前功尽弃，甚至可能丧师辱国，性命难保。
但他没有任何犹豫，朗声道：“末将遵命！必竭尽全力，稳固江夏，死守荆州门户，不负丞相重托！”
领命之后，林凡不敢有片刻耽搁，立刻着手准备启程事宜。他深知江夏之行凶险万分，不仅要面对外部的强敌，还要应对内部可能存在的不稳——文聘虽是荆州宿将，忠诚可靠，但毕竟是降将，麾下士卒多为荆州旧部，能否与曹军同心协力，尚未可知。
他仔细挑选随行人员：除了原有的五十名虎豹骑精锐——这些人皆是身经百战、以一当十的勇士，是他最信任的力量；又从夏侯惇那里抽调了数百名久经沙场的步卒，皆是可靠之人；同时，他特意请调了几名精通水战、熟悉江夏地理的原荆州水军中层军官，他们虽非顶尖名将，却对长江、汉水的水文、暗礁了如指掌，正是目前急需的人才。
临行前夜，月色如水，洒满庭院。曹丕忽然身着便服，带着两名随从，秘密来访。
“林兄此去江夏，直面周瑜、刘备两大强敌，责任重大，凶险异常。”曹丕神色凝重，递过一个绣着魏字的锦囊，“此乃我门下几位擅长军谋之士，根据现有情报，对周瑜、刘备可能采取的水战、陆战策略做的一些推演，涉及江面伏击、围城打援等数种情况，或对林兄有所助益。另外，江夏城内，有一家‘陈氏药行’，掌柜陈默是我的心腹，你若遇紧急之事，或需传递密信，可持此玉佩前往，他自会全力相助。”
林凡接过锦囊和一枚刻着“丕”字的玉佩，入手温润。他心中感慨，曹丕的触角，竟已伸到了江夏这等前线之地，这份布局之深，远超他的想象。这份“助益”，既是雪中送炭，也是一种更深的绑定——他与曹丕的命运，似乎已愈发紧密地交织在一起。
“多谢公子费心。林凡省得，此恩必记在心。”林凡郑重收好锦囊与玉佩，没有过多寒暄。他知道，此刻任何多余的话语，都不及实际的相助来得实在。
次日黎明，天色微亮，林凡便率领大军，登上早已备好的战船，顺着汉水滔滔而下，直扑江夏。
江夏城（今武汉武昌区），地处汉水与长江交汇处，三面环水，一面靠山，城高池深，易守难攻，自古以来便是兵家必争之地。守将文聘，乃荆州宿将，以勇毅忠诚著称，刘琮投降后，他不愿背弃故土，却也深知天命所归，最终率部归降曹操，被委以镇守江夏的重任，麾下尚有兵马万余。
林凡的战船抵达江夏码头时，文聘已带着几名核心将领，亲自出迎。他身着银色铠甲，面容刚毅，眼神锐利，态度不卑不亢：“林监军一路舟车劳顿，辛苦了！聘已在府中备好酒宴，为监军接风洗尘。”
林凡快步走下战船，拱手还礼：“文将军镇守江夏，直面强敌，日夜操劳，才是真正的劳苦功高。林凡奉丞相之命而来，并非来夺权，而是协助将军共御外敌。今后一切军务，还需将军主持，林凡愿尽绵薄之力，辅佐将军守住这荆州门户。”
他姿态放得极低，既表明了自己的立场，也给足了文聘面子。这番话让文聘眼中的戒备之色淡去不少，连带着身后几位荆州旧将的神色也缓和了许多——他们本担心这位丞相亲命的监军会倚仗权势，插手军务，如今看来，倒是个明事理之人。
接风宴简单而隆重，席间并无过多虚礼。宴后，林凡便迫不及待地与文聘登上城楼，察看防务。
站在城头远眺，只见江面之上，荆州水军的战船排列整齐，却规模远不及刘表时期鼎盛，不少战船的船身略显老旧，船帆也有修补的痕迹；对岸江北，隐约可见连绵的营寨，旗帜飘扬，正是刘备与刘琦的驻军之地，营寨之间炊烟袅袅，隐约能听到练兵的呐喊声；而东南方向，长江下游的天际线处，虽看不见江东战船的踪影，但那无形的压力却如同乌云般笼罩在江面上，让人喘不过气。
“文将军，目前敌情具体如何？”林凡指着对岸，沉声问道。
文聘顺着他的目光望去，神色凝重：“刘备自新野败退后，一路南逃，与公子刘琦在江夏汇合，如今合兵一处，约有兵马两万余，驻扎在江北乌林、陆溪口一带。他们日夜操练水军，打造战船，招兵买马，显然是在积蓄力量，其志不小。至于江东周瑜，据探马来报，他已在柴桑集结大小战船数百艘，精兵五万余，但至今按兵不动，似在观望——观望我军动向，也观望刘备的诚意。”
林凡点头。周瑜用兵，最擅把握时机，他此刻按兵不动，绝非胆怯，而是在等待最佳的出手时机，或是在等待曹军露出破绽。
“那我军水师的情况，究竟如何？若江东水军真的来攻，能否与之正面一战？”这是林凡最关心的问题。曹军陆军虽强，但水军一直是短板，而江东恰恰以水军立国。
文聘面露难色，叹了口气：“不瞒监军，荆州水军经蔡瑁之乱，元气大伤。
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