第十八章 婚宴 (第2/3页)
感到高兴，觥筹交错间，气氛热烈而真诚。
盛大的婚宴在州牧府足以容纳数百人的宴会厅举行。珍馐美馔，流水般呈上；歌舞乐伎，献艺于堂前。刘湛换上了一身较为轻便但仍显尊贵的红色锦袍，携着已然除去团扇、略施粉黛、更显明艳不可方物的荀妤，逐桌向重要的来宾敬酒。
行至曹操使者曹仁席前，曹仁起身，他身材魁梧，面容刚毅，虽为贺喜而来，眉宇间却仍带着几分军旅杀伐之气。他举杯祝贺，言语客气，但在与刘湛对饮之后，却借着靠近的机会，再次压低声音，旧事重提：“刘使君，新婚大喜，曹仁谨代表我家兄长再致祝贺。只是……徐州之事，关乎剿灭国贼，廓清寰宇，使君若能再作考量，与我兖州南北呼应，则大事可成，陶谦老儿指日可下！届时，使君新婚燕尔，再添开疆拓土之功，岂非双喜临门？” 他的声音不大，却带着一种不容置疑的迫切。
刘湛手中端着玉杯，脸上依旧是春风般和煦的笑容，仿佛没有听出对方话语中的步步紧逼。他轻轻与曹仁再次碰杯，声音清朗，确保周围几位竖起耳朵的宾客也能听到：“子孝（曹仁字）将军与孟德公的美意，湛，再次心领，感激不尽！然，今日乃刘某与内子大喜之日，佳朋满座，只宜谈风月，叙情谊，这刀兵之事，煞风景，煞风景啊！请将军回禀孟德公，他的厚谊，湛铭记于心，然豫州新定，百废待兴，民生疲敝，实无力外顾，还望孟德公体谅一二。” 他语气温和如初，态度却如磐石般坚决，再次将曹操方面联盟攻徐的试探，巧妙地挡了回去，既未答应，也未彻底拒绝，留下了模糊空间。
曹仁碰了个软钉子，看着刘湛那无懈可击的笑容，心知此事难成，只得讪讪一笑，将杯中酒一饮而尽，不再多言。
转而来到袁绍使者逢纪席前，气氛则显得更为“热络”。逢纪乃袁绍麾下重要谋臣，能言善辩，他起身热情洋溢地祝贺，言语之间，对刘湛不吝赞美之词，称其为“中原俊杰，汉室希望”，随后便话里有话地提及曹操“穷兵黩武，擅攻州郡”，暗示袁绍与刘湛应“同气连枝”，共同“维护中原稳定”，其遏制曹操的意图昭然若揭。刘湛心中对袁绍的优柔寡断和其集团内部的倾轧心知肚明，但此刻自然不会点破，同样笑容满面，与之虚与委蛇，说着“本初公海内人望，盟主风范，湛素来钦仰，自当与冀州永结友好，共扶汉室”之类的场面话，维持着表面的和谐与友好。整个婚宴，俨然成了刘湛施展高明外交手腕的舞台，他周旋于各方势力代表之间，言辞得体，不卑不亢，既恰到好处地展示了豫州的实力与自信，又为未来的合纵连横保留了充分的灵活性和可能性。
夜色渐深，月华如水，将州牧府笼罩在一片朦胧而静谧的光晕之中。白日的喧嚣与热闹渐渐散去，宾客们陆续告辞，留下的是一片杯盘狼藉的宴会厅和空气中尚未散尽的酒香、脂粉香。
洞房之内，红烛高烧，跳跃的火焰将室内映照得温暖而暧昧。大红的喜字贴在窗棂，锦被绣褥铺设得整整齐齐，空气中弥漫着淡淡的、沁人心脾的百合清香。荀妤已卸去了沉重的凤冠和繁复的礼服，只着一身轻便的红色中衣，乌黑如瀑的长发披散下来，衬得她裸露在外的脖颈和脸颊肌肤愈发白皙如玉。她坐在床沿，微微垂着头，烛光在她长长的睫毛下投下一小片扇形的阴影，平日里那份清冷与聪慧，此刻都化作了新嫁娘特有的、含羞带怯却又无比动人的娇柔。
刘湛轻轻掩上房门，隔绝了外界的最后一丝嘈杂。他走到荀妤面前，缓缓蹲下身，执起她放在膝上的、微微有些冰凉的纤手，感受着那份细腻温润与不易察觉的轻颤。他抬起头，望进她那双抬起的水光潋滟的明眸，那里有羞涩，有期待，更有一种与他并肩面对一切的、早已融入骨血的坚定。
“妤儿，”他的声音低沉而充满情感，带着一丝历经磨难终得圆满的喟叹，“今日之后，你我便是一体，血脉相连，命运与共。这豫州的千斤重担，这乱世的风雨飘摇，从今往后，便要你我共同承担了。” 这不是甜言蜜语，而是最郑重的承诺与托付。
荀妤抬眼望他，眼中波光流转，却并无一丝寻常小女儿态的慌乱与迷茫，唯有与君同舟共济、虽千万人吾往矣的决然。她反手轻轻握住他的手指，声音轻柔却字字清晰：“湛郎放心。内政琐事，安抚士族，协调各方，妾身定当竭尽所能，助你无后顾之忧。只望你……” 她顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的忧色，“执掌千军，纵横沙场，凡事……务必以自身安危为重。你安，则豫州安，则……妾身安。”
红烛噼啪，爆出一朵欢快的灯花，映照着两人紧密相依的身影，空气中弥漫着旖旎而温馨的气息。
然而，乱世之中的宁静，尤其是对于他们这样的人来说，总是短暂得如同昙花一现。
正当红绡帐内，柔情蜜意渐生，两人低声诉说着对未来生活的些许憧憬之时，一阵急促而轻微、却又带着不容忽视的紧迫感的敲门声，如同冰锥般刺破了这方温馨静谧的小天地。
“主公，有紧急军情。” 门外传来的是郭嘉的声音，平日里那惯有的慵懒此刻消失无踪，取而代之的是一种刻意压低的、蕴含着风暴的严肃。
刹那间，刘湛与荀妤交换了一个眼神，没有任何言语，却均在对方眼中看到了“果然来了”的了然与凝重。没有丝毫新婚之夜的慌乱与不悦，刘湛迅速而沉稳地站
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