第七章 靖安营的脊梁 (第2/3页)
挡，迅速变换位置，眼神警惕如昔日在山林中追踪猎物。
他的目光更多地停留在那些普通士卒的脸上。那一张张年轻的、或是已显沧桑的脸庞，此刻被汗水、尘土和极度的疲惫覆盖。嘴唇干裂，眼神因长时间的专注而显得有些空洞，但在那空洞深处，刘湛能看到一些东西正在悄然改变。
最初几日，他从这些眼神里看到的是茫然、是散漫、是对于这种枯燥训练本能的抵触，甚至隐藏着一丝对于未来的恐惧。他们当兵吃粮，或许只是为了混口饭吃，乱世之中，能活着已是侥幸。
但如今，尽管身体依旧疲惫不堪，尽管周仓的呵斥依旧如雷贯耳，他们的眼神里，那茫然和散漫正在褪去，取而代之的是一种被强行锻造出的坚韧，一种对于命令近乎本能的反应。更重要的，刘湛隐约捕捉到，在这些汉子的眼中，开始闪烁起一丝丝难以言喻的……归属感，或者说，是一种雏形的荣誉感。他们开始意识到，自己是“靖安营”的人，是和旁边那些看热闹的庄丁不同的。
刘湛知道，光有周仓这般严酷的、如同锻打铁坯般的训练，锻造出的或许是一支令行禁止的军队，但未必是一支有灵魂、有韧性的军队。一支真正能打硬仗、能在逆境中不溃散的军队，需要知道为何而战，需要有一种超越物质的精神支撑。
夕阳终于收敛了些许毒辣，将天边染成一片温暖的橘红色，校场上的温度也随之略有下降。令人筋疲力尽的操练终于结束了。士兵们几乎连站着的力气都没有，一个个东倒西歪，恨不得立刻瘫倒在地。
但规矩不能废。在队率的督促下，他们依旧拖着仿佛灌了铅的双腿，先是走到校场边的兵器架旁，拿起破布，仔细地擦拭保养分配给自己的兵器盾牌。木矛要检查是否有裂纹，盾牌要检查绳索是否牢固，尽管装备简陋，但这已是他们安身立命的根本。然后，他们才排着歪歪扭扭的队伍，走向炊事点。
饭食是刘湛力排众议，特意交代荀衍安排的。不算精美，主要是糙米混着豆子煮成的浓粥，加上一些耐放的腌菜，但关键点是——管饱！每隔三五日，粥里甚至能见到零星漂浮的油花，或者每人能分到一小块咸鱼干。这对于许多出身贫寒、平日里半饥半饱的士卒乃至庄客来说，已经是难得的美味。在很大程度上，这实实在在的“饱饭”，安抚了士卒们因高强度训练而产生的肉体痛苦和心底的怨气。肚子里有食，心里才不慌。
饭后，是一天中最轻松，也最特别的时刻。
刘湛会准时出现在士卒们聚集的、用茅草和木头搭起的简易营房前的空地上。他没有像寻常将领那样高高在上地站在台阶上训话，而是很随意地找了一块表面还算平整的大石头，拂去上面的浮土，便坐了下来。他示意士卒们围拢过来，或坐或站，不必拘礼。
起初，士卒们还很拘谨，不敢靠得太近。但几天下来，见刘湛态度随和，也就渐渐放松了。此刻，他们围着刘湛，如同一群疲惫的庄稼汉在村头老树下歇脚聊天。
“兄弟们，”刘湛的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，清晰地传入每个人的耳中，抚平着白日操练带来的燥郁，“今日辛苦了。”
简单的四个字，像是一股暖流，让这些紧绷了一天的汉子们不由自主地松弛下来。有人小声回应：“不辛苦……” 声音稀稀拉拉，没什么底气，却透着真实。
刘湛微微一笑，目光在几张尤其疲惫的脸上停留了一下，然后缓缓扫过全场：“我知道，很多人心里在嘀咕，或许嘴上不敢说。天天练这枯燥的阵型，左转，右转，前进，后退，突刺，格挡……翻来覆去，有什么用？难道贼人来了，会像木桩子一样排好队，等着我们一排排去刺吗？难道战场上，敌人会跟我们讲规矩，等我们结好阵再冲过来？”
他看到不少人下意识地点头，眼神里流露出赞同和疑惑。就连站在人群外围，抱着膀子监督秩序的周仓，也竖起了耳朵。他出身草莽，习惯了用拳头和义气说话，对于刘湛这种“攻心为上”的手段，始终感到新奇，甚至最初有些不以为然。但他不得不承认，这些日子下来，士卒们的精气神确实不一样了。
刘湛没有直接回答，而是抛出了一个问题：“我问大家一个实在的问题。若是在山林里，一个人，赤手空拳，对上一头饿极了的花斑猛虎，胜算有几何？”
台下顿时响起一阵低低的哄笑和议论。一个胆子大点的汉子嚷道：“刘公，那还谈啥胜算？肯定是给猛虎送菜，让它打牙祭了呗！”
“不错。”刘湛点头，神色认真，“几乎是十死无生。但，若是十个人，二十个人，甚至三十个人呢？每个人手里都拿着结实的木矛，或者猎叉，不再各自为战，而是背靠着背，结成一个圆阵，互相依靠，进退有序，矛尖一致对外。那猛虎，它还敢轻易扑上来吗？”
士卒们安静下来，开始认真思索。他们都是颍川人，不少人家乡靠近山区，听过猎户对付猛兽的故事。有人喃喃道：“那……那估计猛虎也得掂量掂量……”
“不是掂量，是不敢！”刘湛的声音提高了一些，带着斩钉截铁的力量，“它再凶猛，也怕被从四面八方刺来的长矛捅成筛子！我们结阵，就是把我们一百五十个人，变成一头比猛虎更可怕、浑身是刺的巨兽！”
他趁热打铁，提起了他们共同的经历：“我们再回想一下黑风峪那一战！杜远的人马，比我们多不多？” “多！”这次回答整齐了许多。 “他们凶不凶？” “凶！” “那我们为什么能赢？靠的是我刘湛武功盖世？还是靠周队率一个人能杀光他们全部？”刘湛的目光扫过周仓，周仓配合地咧咧嘴，露出一个“那倒也未必不能试试”的凶悍表情，引得士卒们一阵低笑。
“都不是！”刘湛自问自答，语气激昂起来，“我们靠的就是结阵！靠的是你帮我挡住侧面砍来的刀，我帮你捅穿正面冲来的敌人！靠的是令行禁止，一百多人如同一个握紧的拳头，打出去才有力量！靠的是信任，是把你的后背放心地交给你的兄弟！”
他站起身，虽然身形不算特别魁梧，但此刻在夕阳的余晖下，却仿佛蕴含着巨大的能量。他的目光变得锐利，声音在校场上空回荡，撞击着每个人的耳膜和心扉：
“我们这支队伍，叫‘靖安营’！兄弟们，你们可知，何为‘靖安’？”他顿了顿，不等有人回答，便铿锵有力地说道，“靖，是平定！安，是安宁！我们靖安营，就是要扫平颍川地界上，所有祸害百姓的贼寇匪徒！就是要保境安民！让我们的父母，不再半夜被踹门声吓醒！让我们的妻儿，不再担心被乱兵掳掠欺凌！让我们脚下的这片颍川土地，重归太平，能安心种地，安稳过日子！”
他指向远方，仿佛能穿透暮色，看到那些受苦的村庄：“我们手中的刀枪，不是为了去欺压良善，不是为了去争权夺利，不是为了给哪个大人物当看门狗！我们是为了——守护！”
“守护我们身后，那或许残破但却温暖的家！守护那些手无寸铁、指望我们保护的乡亲父老！”刘湛的声音带着一种灼热的情感，“也许，现在有人觉得，我刘湛在这里说的是空话、大话。是画一张大饼给你们充饥。”
他的语气转而变得无比郑重，甚至带着一丝赌咒发誓的狠劲：“但我刘湛，今日就在此，对着这皇天后土，对着我们靖安营全体兄弟立誓！只要我刘湛有一口吃的，就绝不会饿着任何一个兄弟！只要我刘湛活着，站在你们前面，就绝不会让兄弟们白白送死！我们要立的功业，是实实在在保护了百姓的功业！我们要博的前程，是让我们自己，让我们的子孙后代，能挺直腰杆、安稳种田、不再受人欺辱的前程！”
没有引经据典，没有华丽辞藻，只有最朴实、最直白，甚至带着些泥土气息的话语。然而，正是这些话语，如同重锤
（本章未完，请点击下一页继续阅读）